ATI Radeon X1800: quando 16 pipeline sono meglio di 24

Al di là di quello che è la valutazione della qualità del filtro anisotropico effettuata con il Texture Filter Analyzer abbiamo cercato un riscontro dei risultati ottenuti anche con un videogames di successo come Far Cry. Questo titolo è contraddistinto da texture in alta risoluzione e fa ampio uso di normal map e di specular map per la generazione di effetti come il bump mapping e le riflessioni speculari.

L'analisi della qualità consiste sia nel confronto visivo della resa delle varie modalità disponibili, sia nell'utilizzo di Adobe Photoshop per rilevare, attraverso una operazione di differenza per pixel, l'impatto sulla qualità delle ottimizzazioni introdotte con le diverse impostazioni dei driver Catalyst per le GPU ATI e dei driver ForceWare per quelle NVIDIA. Ogni modalità è stata confrontata con quella che offre la massima qualità possibile che consiste nel Catalyst IA Disabled per le schede Radeon e nella modalità High Quality per le schede GeForce.

ATI Radeon X1800XT

Disabled 1x	Disabled 8x

Standard 1x	Standard 8x	Advanced 1x	Advanced 8x

Standard 1x	Standard 8x	Advanced 1x	Advanced 8x

NVIDIA GeForce 7800 GTX

Quality 1x	Quality 8x	High Quality 1x	High Quality 8x
Performance 1x	Performance 8x	High Performance 1x	High Performance 8x

Quality 1x	Quality 8x

Performance 1x	Performance 8x	High Performance 1x	High Performance 8x

NVIDIA GeForce 6800 Ultra

Quality 1x	Quality 8x	High Quality 1x	High Quality 8x
Performance 1x	Performance 8x	High Performance 1x	High Performance 8x

Quality 1x	Quality 8x

Performance 1x	Performance 8x	High Performance 1x	High Performance 8x

ATI Radeon X850XT PE

Disabled 1x	Disabled 8x

Standard 1x	Standard 8x	Advanced 1x	Advanced 8x

Standard 1x	Standard 8x	Advanced 1x	Advanced 8x

Iniziamo la nostra analisi osservando che, anche se la mappa scelta di Far Cry offre un tipo di ambientazione che poco si adatta a rilevare il vantaggio dell'utilizzo del nuovo filtro anisotropico di tipo HQ di R520, esistono delle piccole differenze degne di nota. Le riflessioni, specie sulla colonna di sinistra, sono, infatti, più presenti in modalità Disabled con HQ rispetto a qualsiasi altra modalità proposta da NVIDIA o dalla stessa ATI.

Analizzando l'impatto sulla qualità del filtro anisotropico 8x dovuto all'uso di modalità più aggressive in termini di prestazioni, emerge che G70 in modalità Quality riduce la resa in misura maggiore rispetto a quanto fa R520 in modalità Standard. Entrambe le architetture, inoltre, mostrano un evidente degrado qualitativo nel passaggio da High Quality (o IA Disabled) a Performance/High Performance (o IA Advanced): le immagini relative alla differenza per pixel mostrano moltissimi punti di diversità, specie in corrispondenza delle texture più dettagliate come quelle della pavimentazione e delle pareti. Anche rispetto a R480, R520 mostra di soffrire meno dell'abilitazione dell'IA Standard con il fitro anisotropico, confermando le migliorie introdotte da ATI a livello di texture mapping.

Più omogenea la situazione riguardo l'impatto sulla qualità del filtro trilineare: G70, NV40, R480 e R520 propongono un degrado simile sia abilitando le modalità Quality e IA Standard che con quelle Performance/High Performance e IA Advanced.