In Cina il primo incontro di kickboxing tra robot umanoidi. Ecco il match completo su YouTube

Lo scorso 25 maggio 2025, la città di Hangzhou, nella provincia cinese di Zhejiang, è diventata teatro di un evento storico: il primo torneo mondiale di kickboxing tra robot umanoidi. Organizzato nell’ambito della World Robot Competition della China Media Group, l’evento ha visto protagonisti quattro robot Unitree G1, accompagnati dai rispettivi allenatori umani, in una competizione che ha catturato l’attenzione di pubblico, media e addetti ai lavori.

I robot, alti 132 centimetri e dal peso di circa 35 chilogrammi, si sono affrontati in incontri strutturati in due fasi: una prima sessione dedicata all’esecuzione di movimenti tecnici e una seconda con veri e propri round di combattimento, ognuno della durata di due minuti.

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Il sistema di punteggio premiava la precisione e l’efficacia dei colpi: un punto per ogni pugno andato a segno, tre per ogni calcio, mentre la perdita di equilibrio veniva penalizzata con la sottrazione di punti. Una caduta non recuperata entro otto secondi portava all’interruzione immediata del round e a una penalità di dieci punti.

I robot umanoidi cinesi protagonisti del primo torneo di kickboxing

Le immagini trasmesse dalla televisione di stato cinese hanno mostrato robot in grado di sferrare pugni e calci con una fluidità sorprendente, anche se la potenza degli attacchi è apparsa ancora limitata e più simile a spinte che a veri colpi. Non sono mancate scene di goffaggine: alcuni robot hanno perso l’equilibrio dopo un calcio o una ritirata, ma la maggior parte è riuscita a rialzarsi autonomamente, dimostrando notevoli progressi rispetto ai modelli precedenti.

Il controllo dei robot avveniva tramite joystick gestiti dagli allenatori, ma la vera innovazione risiede nell’uso dell’intelligenza artificiale. Gli ingegneri di Unitree Robotics hanno spiegato di aver “catturato i movimenti di atleti professionisti di kickboxing” e di averli trasferiti in ambiente virtuale per l’addestramento dei robot, che così apprendono e perfezionano le tecniche di combattimento.

Secondo Li Gaofeng, ricercatore presso la Zhejiang University, la sfida del combattimento rappresenta un banco di prova estremo per la robotica umanoide: richiede coordinazione completa, rapidità di reazione, robustezza dei materiali e sofisticati algoritmi di controllo. Solo pochi mesi fa, simili movimenti sarebbero stati impensabili per un robot umanoide, segno di un’accelerazione impressionante nello sviluppo tecnologico cinese.

Tian Feng, ex direttore dell’Intelligence Industry Research Institute di SenseTime, ha sottolineato come gli sport da combattimento mettano alla prova ogni aspetto della robotica, dalla durata delle batterie alla resistenza dei materiali.

Il successo del torneo ha già spinto altre aziende a organizzare eventi simili. Infatti, a dicembre, a Shenzhen, si terrà una nuova competizione dedicata ai robot umanoidi a grandezza naturale, con l’obiettivo di mostrare i progressi dell’intelligenza artificiale e favorire l’adozione industriale su larga scala.