AMD Phenom II X4 810 e X3 720: cpu Socket AM3

Alla presentazione dei processori Phenom II X4 940 Black Edition e Phenom II X4 920, avvenuta lo scorso mese di Gennaio, avevamo evidenziato come l'architettura di questi processori sia tale da pareggiare quasi pienamente il divario prestazionale esistente, a parità di frequenza di clock, con i processori Intel della serie Core 2. Se a questo si aggiunge l'incremento di clock generalizzato dei processori Phenom II, grazie all'utilizzo della tecnologia produttiva a 45 nanometri, ben si comprende come mai questi processori vengano definiti come quello che avrebbero dovuto essere sin dal debutto le cpu Phenom.

Con la presentazione odierna AMD estende la propria gamma di soluzioni per sistemi desktop spostandosi verso il basso, presentando inoltre per la prima volta l'architettura Phenom II in configurazione triple core. Al pari di quanto visto in precedenza con le cpu Phenom X4 e Phenom X3, AMD ha disabilitato un core nei processori Phenom II X3 rispetto a quanto disponibile e non implementando un die specifico per queste cpu. Il risultato è quello di avere a disposizione i processori in tempi brevi sul mercato, ricuperando anche parte dei die quad core con un core non funzionante, ma a fronte di un costo di produzione complessivamente elevato per un processore proposto a prezzi molto competitivi.

Quali vantaggi potrà portare il supporto alla memoria DDR3? Abbiamo volutamente scelto di non analizzare queste nuove cpu in abbinamento a schede madri Socket AM3, in quanto al momento attuale queste piattaforme necessitano ancora di ottimizzazione da lato bios per poter ottenere livelli prestazionali più elevati. I processori Socket AM3 disponibili al momento, inoltre, sono proposti in un segmento di mercato particolarmente attento al costo d'acquisto: ci sembra quindi ragionevolmente difficile pensare che un utente possa abbinare a queste cpu memorie DDR3, che a tutt'oggi vengono vendute a livelli di prezzo medio più elevati rispetto a quelli delle soluzioni DDR2.

Se lo standard DDR3 è una scelta obbligata per le piattaforme Intel Core i7, che solo questo supportano con il proprio memory controller integrato, lo stesso non si può dire sia per le soluzioni Phenom che per quelle Intel della serie Core 2. Per queste ultime cpu sono infatti disponibili numerose schede madri Socket 775 LGA con supporto alla memoria DDR2, scelte proprio per considerazioni di costo dalla maggior parte degli utenti. Lo scenario è destinato a cambiare entro la fine dell'anno, grazie al progressivo riallineamento di prezzo dei moduli DDR3 rispetto a quelli DDR2: sarà in quel momento che le piattaforme Socket AM3 risulteranno essere preferibili anche economicamente a quelle Socket AM2+, senza dimenticare la piena compatibilità delle cpu Socket AM3 con entrambe le tipologie di socket.

Un punto di forza dei nuovi processori AMD è dato infatti dalla piena compatibilità con le schede madri Socket AM2+ disponibili in commercio; questo apre interessanti scenari di upgrade del sistema a quegli utenti che possiedono una scheda madre di questo tipo, abbinata a processori Athlon X2, e che hanno preferito non aggiornare il sistema a configurazioni quad o triple core non soddisfatti delle prestazioni ottenibili con la prima generazione di processori Phenom. Per questi utenti è a nostro avviso particolarmente interessante la cpu Phenom II X3 720 Black Edition, a tutti gli effetti la proposta più convincente di AMD tra le cpu Phenom II, che abbina la presenza di 3 core a una frequenza di clock elevata: la presenza del moltiplicatore di frequenza sbloccato verso l'alto lascia spazi di overclock agli utenti più appassionati, per molto tempo limitati a incrementi di clock ridotti nel momento in cui si aveva a che fare con cpu AMD.

Analizzando l'attuale scenario del mercato dei processori è evidente come le cpu Intel Core i7 siano di gran lunga quelle preferibili per chi ricerca il massimo delle prestazioni velocistiche. Le cpu Phenom II X4 e X3, complice sia l'architettura che il prezzo, non vengono proposte quali alternative alle cpu Core i7 ma a quelle Intel Core 2 Duo e Core 2 Quad, destinate a restare sul mercato ancora per lungo tempo. Grazie alle innovazioni dell'architettura Shanghai, implementata nelle cpu Phenom II, AMD ha raggiunto l'obiettivo di proporre sul mercato cpu che rappresentino una valida alternativa alle proposte Intel della serie Core 2; il lancio odierno non fa altro che estendere la presenza di AMD nel segmento di mercato di fascia media con proposte valide, segmento che sta raggiungendo livelli di prezzo medio sempre più bassi complici i continui aggiustamenti verso il basso dei listini sia di AMD che di Intel. Se questa politica non può che far felici gli utenti, non è ben chiaro come nel lungo periodo tale strategia possa sostenere Intel, ma soprattutto AMD, in termini di risultati economici che siano positivi soprattutto con l'attuale scenario economico globale.