WD740 Raptor vs dischi 7200 giri RAID 0, prestazioni a confronto

A livello prestazionale, meglio utilizzare un disco Western Digital WD 740GD Raptor da 10.000 giri SATA o due dischi da 7200 giri configurati in RAID 0?

Questa la domanda che ci siamo posti all'inizio dell'articolo, alla quale risulta molto difficile rispondere, rispetto alle previsioni. Inizialmente, quella che doveva essere una recensione incentrata principalmente su test di dischi rigidi, si è a poco a poco tramutata in qualcosa di più, in quanto è risultato assolutamente determinante considerare anche il chipset utilizzato.

Emerge chiaramente dai dati che ci troviamo di fronte a situazioni del tutto diverse in base al chipset utilizzato, con differenze negli stessi test che arrivano fino al 40%. Possiamo dedurre una supremazia più o meno marcata, a secondo delle situazioni, della configurazione RAID 0, con rare eccezioni. Occorre però considerare anche il problema dell'affidabilità: due dischi in RAID 0 di fatto dimezzano l'affidabilità del sistema, in quanto il guasto di un disco compromette irrimediabilmente i dati di tutta la catena.

Il disco Raptor di Western Digital rimane un'ottima scelta per sistemi desktop casalinghi ad alte prestazioni, pur essendo molto distante da soluzioni SCSI, anche entry-level. Una buona alternativa, a patto di poter contare su un chipset performante, è costituita da una catena RAID 0 di dischi da 7200 giri, con prezzo identico se non inferiore e capienza superiore. In termini prestazionali siamo di fronte a due soluzioni in ogni modo soddisfacenti.

Interessanti invece le considerazioni sui chipset utilizzati. Impressionante l'efficienza del chipset Intel 955, che sfrutta il south Bridge ICH7 per gestire il traffico dati provenienti dai dischi: se esiste un vincitore in questa prova, la palma va proprio all'ICH7.

Silicon Image vanta, come risaputo, buone prestazioni in RAID 0, a scapito di risultati mediocri nei test a singolo disco. Il mancato supporto al Native Command Queuing si sente (lacuna colmata col modello Sil3124, che analizzeremo) si sente. Ricordiamo che configurando una catena RAID si perdono i benefici dell'NCQ; ecco un altro motivo del perché in RAID 0 tale chip si comporti bene (indipendente da NCQ) e nei singoli test un po' meno.

nForce4 esce perdente da questo test? Non proprio. Se le prestazioni ottenute sono al di sotto delle attese, ciò è dovuto quasi sicuramente ad uno sviluppo dei drivers che non ha ancora raggiunto la maturità necessaria. Il progetto è molto buono, anche in virtù della possibilità di gestire il MediaShield Dual-Controller come due controller indipendenti da due dischi ciascuno. Ciò che paga in prestazioni, nForce4 lo recupera in flessibilità di utilizzo.