Apple brevetta un sistema di rilevazione della prossimità

Apple ha registrato un nuovo brevetto (numero 7653883) riguardante una tecnologia di rilevazione della prossimità destinata all'implementazione in diversi dispositivi. Il brevetto copre metodi per percepire un oggetto, come può essere un dito, che si avvicina ad un touchscreen o ad altri componenti di un dispositivo elettronico.

I dati inerenti la vicinanza al dispositivo sono utilizzati per compiere determinate azioni , come ad esempio mostrare elementi dell'interfaccia utente. Attualmente i dispositivi di molte realtà fanno uso di sensori di prossimità in dispositivi come gli smartphone. La stessa Apple, in iPhone, usa un sensore di prossimità che utilizza le informazioni raccolte per disabilitare il touchscreen durante una chiamata vocale, per evitare input accidentali.

Il brevetto registrato descrive un sistema di rilevamento della prossimita che può determinare la distanza tra il display ed il dito, assieme al suo posizionamento nello spazio. Il sistema può inoltre interagire con sensori aggiuntivi per rilevare l'intensità della pressione quando il dito tocca lo schermo.

Sebbene il brevetto descriva un'ampia gamma di applicazioni potenziali per la tecnologia di prossimità, gli schemi mostrano diverse incarnazioni che spaziano da un dispositivo delle dimensioni di un iPod ad uno simile ad un tablet. Per quanto riguarda iPod il sistema potrebbe essere impiegato per mostrare una clickwheel virtuale sull'interfaccia o un comando di scorrimento non appena l'utente avvicina il dito alla lista dei brani musicali. L'utente può controllare il comando mostrato in sovraimpressione per navigare nella libreria dei brani.

La descrizione per un dispositivo di tipo tablet mostra inoltra una scrollwheel virtuale presentata sopra una interfaccia di gestione della musica. Mentre naviga con la scrollwheel l'utente può, ad esempio, utilizzare le dita dell'altra mano per azionare i controlli di volume e playback mostrati dall'interfaccia.

Nonostante l'approvazione del brevetto, non è ovviamente dato sapere se o quando Apple integrerà questa tecnologia in uno dei suoi prodotti.