GeForce 6600 GT: NVIDIA alla riscossa nella fascia media

Il parametro che sta a cuore a tutti gli acquirenti di una soluzione appartenente alla fascia media del mercato è sicuramente il prezzo ed per questo motivo che è il primo ad essere preso in considerazione in queste conclusioni.

Secondo le informazioni rilasciate ufficialmente da NVIDIA le schede GeForce 6600 GT verranno rese disponibili ad un prezzo di circa $199. Questa attualmente è la fascia di mercato presidiata dalle schede Radeon 9600XT, GeForce Fx 5700 Ultra e GeForce Fx 5900 XT. E' evidente che, in mancanza di un ridimensionamento dei prezzi di questi ultimi, la loro persistenza sul mercato sarà di breve durata una volta avviata la commercializzazione delle GeForce 6600 GT. Del resto stiamo parlando di schede appartenenti alla precedente generazione e, dopo l'arrivo di NV40 e R420, una loro progressiva uscita dal mercato è del tutto ovvia.

Chiarito il posizionamento economico della GeForce 6600 GT non ci resta che tirare le somme su quello velocistico. Questo è sicuramente l'aspetto su cui si era creata la maggiore aspettativa da parte degli appassionati e possiamo affermare con totale fermezza che tale aspettativa non è stata delusa. La GeForce 6600 GT, nel rendering senza antialiasing, è risultata essere complessivamente più veloce delle Radeon 9800 XT e GeForce Fx 5950 Ultra, prodotti che fino a sei mesi fa rappresentavano il meglio sul mercato. Inoltre abbiamo osservato in più di un'occasione prestazioni allineate con la GeForce 6800, aspetto sorprendente viste le 12 pipeline di cui dispone questa implementazione di NV40, ma non del tutto inatteso vista l'elevata frequenza di funzionamento del core e, conseguentemente, gli ottimi valori di fill rate. Sfortunatamente il bus verso la memoria ampio 128 bit non ha consentito a NV43 di mantenere lo stesso livello di prestazioni anche nel rendering con antialiasing. In questo caso il numero di frame al secondo è spesso allineato con quello di NV38 e R360.

Un altro elemento che non possiamo certamente ignorare è l'elevato spessore tecnologico di questo processore grafico: l'utilizzo di un processo produttivo a 0.11 micron ha consentito ad NVIDIA di progettare una GPU dotata di tutte le tecnologie di NV40 e che al contempo potesse raggiungere frequenze di lavoro elevate, senza rinunciare ad un design compatto, privo di ingombranti soluzioni dedicate al raffreddamento del core.

Interessante sarà il confronto con le soluzioni Radeon X700, anch'esse dedicate al segmento di mercato mainstream, la cui presentazione da parte di ATI avverrà tra 2 settimane. Non abbiamo conferme ufficiali, ma se dobbiamo fare gli indovini riteniamo molto probabile che Valve possa scegliere proprio quella data per il debutto del proprio titolo Half-Life 2.