ATI: dual-GPU e Pixel Shader 3.0

ATI Technologies ha rilasciato alcune dichiarazioni annunciando che nel futuro potrebbe adottare alcune tecnologie che hanno rappresentato e rappresentano il cavallo di battaglia di nVidia per la "guerra" dell'attuale generazione di schede video. Tradizionalmente la compagnia Canadese non fornisce dettagli concreti sui piani per il futuro ma, di contro, questo tipo di dichiarazioni sono solitamente riferiti alla successiva generazione di prodotti e non rappresentano piani a lungo termine.

John Carvill, public relation manager per la divisione "Integrated and Mobile Products" per ATI ha dichiarato, durante un'intervista al sito web asiatico OC Workbench: "ATI Technologies adotterà il supporto alla tecnologia Pixel Shader 3.0 quando questa sarà effettivamente disponibile nei giochi e nelle applicazioni 3D. Attualmente questa caratteristica non è usata in modo sostanziale dagli sviluppatori e i principali titoli in circolazione oggi fanno ancora largo uso di Pixel Shader 2.0. Quando questa tendenza si invertirà ATI implementerà Pixel Shader 3.0".

Come è stato possibile vedere negli ultimi anni, i produttori di GPU presentano prodotti realmente nuovi o serie rielaborazioni di architetture esistenti una volta all'anno. Alcune fonti si aspettano che la prossima generazione di chip ATI, R520, potrebbe essere presentata nella prima metà del 2005. Prima di quella data ATI offrirà sul mercato la serie R480, una versione "riveduta e corretta" dell'attuale serie Radeon X800.

ATI ha poi rilasciato alcune dichiarazioni riguardanti le tecnologie di tipo multi-GPU, ovvero funzionalità che permettono a due processori grafici di lavorare parallelamente e di ottenere prestazioni considerevolmente maggiori rispetto a configurazioni mono-GPU. Attualmente un sistema multi-GPU per ATI è disponibile solamente su piattaforme Alienware che utilizzano il sistema Video Array, tecnologia proprietaria di Alienware stessa. E' noto, invece, che NVIDIA implementa nativamente nelle proprie schede GeForce di sesta generazione il sistema SLI che permette a schede identiche di lavorare in coppia.

NVIDIA, inoltre, ha rilasciato alcuni dati secondo i quali l'utilizzo di schede video in configurazione SLI ottiene un guadagno prestazionale del 75%-80% quando utilizzate su una piattaforma basata su chipset nForce4 SLI, che implementa alcune migliorie per la gestione della modalità multi-GPU. L'approccio di NVIDIA prevede l'implementazione, nelle GPU e nei chipset, di una speciale circuiteria per la gestione di SLI. I sistemi tipo quelli proposti da Alienware, invece, non necessitano di tale circuiteria aggiuntiva.

"Le nostre (ATI) schede video sono in grado di supportare configurazioni dual-GPU in piattaforme come quelle proposte da Alienware. Abbiamo intenzione di sviluppare una soluzione dual-GPU lato chipset, ma è ancora prematuro parlarne ora" ha dichiarato John Carvill. Ricordiamo, inoltre, che ATI possiede le licenze per produrre chipset sia per piattaforme AMD e Intel, mentre NVIDIA non può produrre chipset per Intel.

Fonte: Xbitlabs