ATI Radeon HD 5850: RV870 in formato ridotto

E' di Gigabyte la prima scheda Radeon HD 5850 giunta in redazione: basata sul reference design, questa soluzione si differenzia dalle altre schede solo per la personalizzazione grafica del sistema di raffreddamento. Anche la dotazione in bundle è ridotta ai minimi termini: troviamo due cavi adattatori da Molex a PCI Express 6 pin, un adattatore da DVI a VGA, un cavo CrossfireX, un CD-Rom contenente i driver della scheda e un manuale multilingua che guida attraverso l'installazione dei driver.

La scheda Radeon HD 5850 riprende lo stesso design della soluzione Radeon HD 5870, con un'apprezzabile riduzione della lunghezza complessiva di alcuni centimetri. Abbiamo criticato la scelta di AMD di proporre, con la soluzione Radeon HD 5870, una scheda estremamente lunga, al punto da creare problemi di installazione in chassis che siano stati sviluppati per l'ingombro massimo delle soluzioni GeForce GTX 285 e 295, oltre che delle schede Radeon HD 4870 X2.

E' chiaramente visibile come la struttura base della nuova scheda sia rimasta invariata rispetto al modello Radeon HD 5870, fatta eccezione per la lunghezza leggermente inferiore. In dettaglio queste le misure delle principali schede video top di gamma attualmente presenti in commercio:

• ATI Radeon HD 4890: 24cm
• NVIDIA GeForce GTX 285: 26,7cm
• NVIDIA GeForce GTX 295: 26,7cm
• ATI Radeon HD 4870 X2: 26,7cm
• ATI Radeon HD 5870: 27,7cm
• ATI Radeon HD 5850: 24cm

A differenza della scheda Radeon HD 5870 i due connettori di alimentazione PCI Express a 6 pin sono stati montati non superiormente ma in fondo al PCB; questo implica che all'ingombro complessivo della scheda si debba sommare anche quello dei due connettori di alimentazione, che sporgono di alcuni cm rendendo più difficile il montaggio all'interno dello chassis.

Per il pannello delle connessioni ritroviamo quanto già visto nella scheda Radeon HD 5870: due connettori DVI, un connettore HDMI e un connettore Display Port. E' possibile utilizzare al massimo 3 connettori contemporaneamente con tecnologia ATI Eyefinity. A completare la staffa posteriore la griglia per l'evacuazione all'esterno dello chassis dell'aria soffiata dalla ventola sui radiatori. L'ingombro della scheda è di 2 slot, come del resto abituale vedere con le schede video top di gamma sia ATI che NVIDIA.

Il posizionamento dei componenti sul PCB ricalca quello della scheda Radeon HD 5870, con opportuni riporizionamenti dei componenti della circuiteria di alimentazione a motivo dell'inferiore lunghezza complessiva. Approccio simile anche per il sistema di raffreddamento: il corpo centrale, in rame, è a diretto contatto con la GPU mentre tra dissipatore e chip memoria è stato disposto del materiale termoconduttivo.