Ubuntu Snappy: Linux per piattaforme IoT

Con Internet of Thinghs (IoT) facciamo riferimento a un settore del mercato in rapida evoluzione: si tratta di dispositivi e soluzioni connessi al Web che fanno spesso parte della nostra vita quotidiana, ma non sono necessariamente PC, Tablet o device tradizionali. Troviamo ad esempio termostati per impianti di riscaldamento e raffrescamento, serrature gestibili da remoto in modo intelligente e più in generale soluzione per l'automazione domotica di casa.

Questo solo per citare esempi concreti e più vicino al nostro pensiero. Ma con la fantasia si può andare ben oltre, verso traguardi che verranno presto raggiunti. È proprio in questo settore che Canonical intende provarci, infatti, è ormai da tempo impegnata nello sviluppo di una versione di Ubuntu dedicata a piattaforme IoT.

Con il nome in codice di Snappy si fa riferimento proprio a questo progetto, che per ammissione stessa di Canonical intende rivolgersi agli sperimentatori, ai maker, a coloro ancora in grado di inventare. Nel fenomeno IoT sono coinvolti anche importanti brand che verranno sicuramente coinvolti da parte di Canonical, ma al momento attuale il target principale è differente.

Esiste già un programma di beta testing dedicato a Snappy al quale aderiscono anche gruppi importanti. Citiamo per pura curiosità Open Source Robotics Foundation (OSRF) and Erle Robotics che hanno sviluppato un primo prototipo di drone basato su sistema operativo Ubuntu.

I requisiti hardware necessari a Snappy sono minimi: si parla di un processore a 600MHz di clock, con 128MB di memoria RAM e il sistema ne utilizzerà 40MB lasciando la restante porzione a disposizione delle applicazioni. Per lo storage è richiesto un quantitativo di 4GB di memoria Flash. Snappy Core IoT si presenta con caratteristiche assai simili a quelle dell'ormai nota e diffusa distribuzione Linux ma si caratterizza per un innovativo e particolare metodo di update.

Canonical ha infatti dichiarato che il sistema è stato sviluppato al fine di garantire il più possibile la stabilità del sistema: qualora un aggiornamento o un pacchetto debba essere installato e la procedura non vada a buon fino, il sistema è in grado di ripartire senza problemi ignorando le eventuali modifiche.

Nel corso del prossimo mese di aprile è pianificato un importante rilascio da parte di Ubuntu. Per tale periodo è infatti atteso Ubuntu Linux 15.04 ma la società fa sapere che Snappy verrà ufficialmente presentato in anticipo rispetto a tale data.