Oklahoma City, 21 maggio 2013 - Un devastante tornado si è abbattuto sull’area sud di Oklahoma City, distruggendo ogni cosa incontrata sul suo cammino. Il bilancio ufficiale ma non definitivo è di 91 morti, di cui 20 bambini, secondo quanto riferito alla Cnn. Ma per ora il bilancio ufficiale parla di 24 morti. I feriti sono centinaia. E’ uno scenario di guerra - abitazioni spazzate via dal vento, scuole rase al suolo, incendi - quello che si è presentato agli occhi dei soccorritori e degli obiettivi delle tv americane in seguito al passaggio del potente tornado che ieri ha colpito l’area di Oklahoma City, il centro più popoloso dell’omonimo Stato nel centro dell’America. Secondo alcuni testimoni molti bambini sono ancora intrappolati all’interno di una scuola elementare. ESTRATTI VIVI - Secondo quanto riportato questa mattina dalle autorità alla Cnn, alcuni dei bambini morti nella Plaza Towers Elementary School di Moore sarebbero annegati nel seminterrato dove si erano rifugiati; nella scuola, sarebbero morti almeno 7 bambini. Una buona notizia è comunque arrivata: Terri Watkins, della Protezione civile di Oklahoma, ha reso noto che 101 persone sono state estratte vive dalle macerie. VIDEO: LE MACERIE DELLA SCUOLA DISTRUTTA VIDEO: IL TORNATO VISTO CON GLI OCCHI DI UNA BAMBINA Il tornado misurava quasi due miglia (oltre tre chilometri) di ampiezza, con venti fino a 320 km all’ora. La zona più devastata è stata quella di Moore, a sud di Oklahoma City, ma le autorità sostengono che la tempesta abbia colpito un’area in cui vivono 171.000 persone. Le previsioni degli esperti si sono quindi avverate: dopo una serie di 28 tornado che l’altro ieri avevano devastato Kansas, Iowa, Illinois e Oklahoma causando almeno due morti e un disperso, era stata annunciata per oggi la massima allerta in tutto il Midwest. FOTO: AUTO SOLLEVATE COME FUSCELLI Le immagini tv e le prime testimonianze raccontano di interi edifici rasi al suolo, tra cui una scuola. La Cnn parla di situazione ‘’catastrofica’’. Tra gli edifici gravemente danneggiati ci sarebbero, oltre ad alcune scuole, un ospedale e un cinema. E i meteorologi parlano della possibile formazione di nuovi fenomeni nelle prossime ore. Il National Weather Service ha messo in allarme un’area tra Arkansas, Oklahoma, Texas e Louisiana. L’allerta tornado è scattata anche a Dallas e nella zona di Waco, dove recentemente l’esplosione di una fabbrica di fertilizzanti ha provocato la morte di 15 persone. Nella zona colpita ieri dal tornado, invece, previsti forti temporali. Nel weekend alcuni tornado avevano colpito altri Stati del Midwest degli Stati Uniti, in particolare il Kansas e l’Iowa, provocando distruzione e la morte di due persone. STATO DI CALAMITA' - Il presidente degli Stati Uniti, Barack Obama (VIDEO), ha dichiarato lo stato di calamità in Oklahoma e ha ordinato l’arrivo di aiuti federali a sostegno degli sforzi dello Stato e dell’amministrazione locale. Con lo stato di calamità in vigore, i cittadini e i proprietari di aziende possono richiedere aiuti federali per rifugi temporanei, prestiti a basso costo per coprire le perdite su proprietà non assicurate e altri programmi legati all’emergenza provocata dal tornado. VIDEO: CERCHEREMO SOTTO OGNI CALCINACCIO FOTO E VIDEO: TUTTO SUL TORNADO IN OKLAHOMA IL TWEET DEL PAPA - In un tweet in inglese, Papa Francesco esprime vicinanza alle popolazioni colpite dal tornado in Oklahoma. "Sono vicino alle famiglie di quanti sono morti per il tornado in Oklahoma, specialmente a quelle che hanno perso giovani figli. Uniamoci in preghiera per loro", scrive il Pontefice. BONINO E LETTA - La ministro degli Esteri Emma Bonino ha inviato oggi al Segretario di Stato statunitense John Kerry il seguente messaggio: “Sono stata molto colpita, così come tutti gli italiani, dalla notizia e dalle drammatiche immagini del tornado che ha colpito con estrema violenza i sobborghi di Oklahoma City, provocando un elevato numero di vittime, inclusi i tanti bambini della scuola elementare di Plaza Towers. La prego di accoglier le mie più sincere condoglianze e i sentimenti di sentita vicinanza e solidarietà per i parenti delle vittime, in nome della profonda amicizia che lega i nostri Paesi. Sono certa che, come altre volte in passato, gli Stati Uniti saranno capaci di affrontare questa prova con il coraggio e l`efficacia che da sempre ammiriamo”. E anche il premier Enrico Letta, aprendo al Senato la comunicazione sul Consiglio europeo straordinario, ha detto: “Rivolgo un pensiero commosso alle vittime del tornado che questa notte ha devastato gli Stati Uniti. Un pensiero che rivolgo a nome di tutti. E’ una giornata triste per un paese amico dell’Italia e per tutti noi”.