Roundup schede video: Febbraio 2004

Il Radeon 9600 SE è la nuova soluzione di fascia entry level studiata da ATi per contrastare l’avanzata delle schede video GeForce Fx più economiche. Ricordiamo che l’azienda canadese non possiedeva un’alternativa DirectX 9 compliant visto che le schede Radeon 9200 non vanno oltre le specifiche delle DirectX 8.1.

Osservando questa Sapphire Radeon 9600 SE salta subito all’occhio una schiacciante somiglianza con la Radeon 9600 di Creative. In realtà esiste una differenza fondamentale tra questi due prodotti: il numero di moduli di memoria. Creative ha scelto di implementare 256 MB di memoria avvalendosi del bus ampio 128 bit. Questa scheda video, invece, ne possiede la metà (128 MB), ma, contrariamente a quanto visto nella Radeon 9600 di HIS, il numero dei moduli non è otto, ma solo quattro. Su ogni lato del PCB solo due dei quattro alloggiamenti disponibili montano chip DDR SDRAM. Il risultato è che solo metà dell’ampiezza del bus è funzionante, cioè 64 bit.

A livello puramente elettronico il PCB è identico anche se bisogna considerare che le piste dedicate agli alloggiamenti vuoti possono anche non essere funzionanti. Un produttore, Sapphire nel nostro caso, può avere alcuni PCB non perfettamente riusciti ed utilizzarli per la serie Radeon 9600 SE, riducendo il numero degli scarti ed incrementando il profitto (in maniera analoga a quanto succede con le CPU ed i quantitativi di cache).

Vuoto anche l’alloggiamento del chip Rage Theater. Si tratta, quindi, di un prodotto pensato per ridurre al minimo i costi di produzione.

Sapphire Radeon 9600 SE: dotazione

Nonostante non si tratti di una scheda video dotata di caratteristiche tecniche grintose, Sapphire gli ha comunque voluto conferire un volto aggressivo. La confezione, infatti, propone il modello di un uomo particolarmente aitante circondato da un gioco di colori non troppo vivi, ma oscuri e accattivanti.

La dotazione software comprende un CD di installazione dei driver per i vari sistemi operativi Microsoft, il riproduttore multimediale PowerDVD XP di Cyberlink e l’utilità di tweaking Red Line. Anche se si tratta di un argomento che tratteremo solo successivamente, vi anticipo che i risultati ottenuti con questo prodotto sono stati particolarmente anomali.

La cavetteria inclusa non è molto vasta: un adattatore DVI-I -> VGA ed uno S-Video -> Video composito di tipo integrato (non possiede una prolunga integrata).