NVIDIA GeForce 8800 Ultra

Sin dallo scorso mese di Novembre l'americana NVIDIA ha guadagnato le cronache per essere stata la prima azienda a presentare una famiglia di schede video top di gamma dotate di supporto alle nuove API DirectX 10, sviluppate da Microsoft e introdotte con il sistema operativo Windows Vista. Parliamo delle soluzioni GeForce 8800 GTX e GTS, caratterizzate da un'architettura a shader unificati e dalle elevate prestazioni velocistiche anche con applicazioni DirectX 9 e Open GL, le uniche di fatto che gli appassionati di videogames possono ad ora utilizzare.

Le schede GeForce 8800 GTX si sono imposte quali soluzioni più veloci per applicazioni DirectX 9, distanziando in tutti gli ambiti le schede ATI Radeon X1950XTX che sino allo scorso autunno potevano essere considerate le migliori schede video top di gamma disponibili sul mercato. Con le soluzioni G80, questo il nome in codice con il quale viene indicata la GPU GeForce 8800, NVIDIA è stata capace di presentare un'architettura non solo estremamente veloce e compatibile con le API DirectX 10, ma anche in grado di garantire elevata qualità d'immagine: i problemi di rendimento del filtro anisotropico con impostazioni di default sono completamente scomparsi, e NVIDIA ha inoltre implementato nuove modalità di anti aliasing con queste architetture.

La conseguenza di tutto questo è stata la disponibilità sul mercato, negli ultimi 6 mesi, di schede video estremamente veloci, in grado di garantire elevata qualità d'immagine anche a risoluzioni estremamente elevate senza apparenti limitazioni d'uso. Purtroppo a questo non si è ancora abbinata la disponibilità di titoli basati su API DirectX 10, quelli che dovrebbero permettere a queste nuove architetture di sfruttare al meglio le proprie caratteristiche tecniche.

Nel corso del mese di Aprile, giusto alcune settimane fa, NVIDIA ha presentato le schede video della serie GeForce 8600 e GeForce 8500, destinate al segmento di fascia media del mercato: si tratta di GPU dotate di architettura a shader unificati, con supporto alle API DirectX 10 e quindi dotate delle medesime caratteristiche tecniche delle soluzioni GeForce 8800 GTX e GTS, benché con prestazioni più ridotte in considerazione del prezzo inferiore. La nostra analisi di queste architetture è disponibile a questo indirizzo. NVIDIA ha inoltre presentato anche le soluzioni GeForce 8300, destinate al segmento di fascia entry level e al momento attuale proposte esclusivamente ai partner OEM.

Dallo scorso autunno, quindi, NVIDIA ha presentato una completa gamma di soluzioni video tutte dotate di supporto alle API DirectX 10; ATI, d'altro canto, è rimasta di fatto ferma ad aspettare il debutto delle proprie nuove architetture R600, delle quali si discute da ormai oltre 1 anno ma che vedranno la commercializzazione solo tra due settimane. E' evidente come ATI sia rimasta fortemente condizionata sia dall'acquisizione da parte di AMD, sia dalla capacità della concorrente NVIDIA di presentare una completa famiglia di schede video nel giro di alcuni mesi, senza poter di fatto proporre alcun tipo di alternativa che non fossero architetture DirectX 9 già in commercio.

Quale riferimento circa le prestazioni e le caratteristiche architetturali delle schede video GeForce della serie 8000 proponiamo di seguito i link a tutti gli articoli pubblicati negli scorsi mesi su Hardware Upgrade, incentrati sulle schede GeForce 8800 e GeForce 8600: consigliamo in particolare la lettura della prima analisi, in quanto in essa sono state sviluppate tutte le caratteristiche delle GPU G80 in dettaglio.

NVIDIA GeForce 8800 GTX: un passo nel futuro
G80 è il nome in codice della prima generazione di schede video dotate di supporto alle API DirectX 10 e allo Shader Model 4. Windows Vista è ancora lontano, ma questo non impedisce alla nuova soluzione NVIDIA GeForce 8800 GTX di svettare sulle proposte concorrenti

GeForce 8800 GTX e GTS: la proposta Asus
Il principale tra i produttori di schede madri e schede video taiwanesi è tra i primi partner a proporre schede video GeForce 8800, GTX e GTS, sul mercato. Non solo: è a questa azienda che si deve la costruzione di tutte le schede G80 attualmente in commercio, motivo che spiega la sostanziale uguaglianza tra le GeForce 8800 acquistabili al momento

NVIDIA GeForce 8800 GTX e GTS in SLI
4 schede video GeForce 8800 GTX e GTS, prodotte da XFX, Gainward e Foxconn, per analizzare quali siano i margini prestazionali delle nuove architetture video NVIDIA top di gamma quando utilizzate in configurazione SLI. Si ottiene un sistema molto costoso, ma estremamente veloce

GeForce 8800 GTX e GTS "overclocked"
Provate le prime soluzioni GeForce 8800 GTX e GTS con frequenze di clock overcloccate di serie, appartenenti alla serie XXX di XFX. Prestazioni mediamente superiori del 10% rispetto alle soluzioni con frequenze di default, ma a prezzo di un costo d'acquisto tutt'altro che abbordabile e senza innovazioni per il sistema di raffreddamento

NVIDIA GeForce 8800 GTS: ora con 320 Mbytes
NVIDIA presenta la prima evoluzione della serie G80 con la scheda GeForce 8800 GTS 320 Mbytes: memoria video dimezzata per un sensibile contenimento del costo d'acquisto. Caratteristiche e prestazioni a confronto con le altre soluzioni GeForce 8800, nella prova della scheda Gainward Bliss 8800 GTS 320 Mbytes Golden Sample

Scheda video MSI NX8800GTX OC Liquid
MSI propone una scheda video basata sul chip NVIDIA GeForce 8800GTX con sistema di raffreddamento a liquido e con frequenze di GPU e memorie incrementate, dedicata sia all'utente appassionato, sia a chi è alla ricerca di una soluzione originale e con alcuni vantaggi non trascurabili come le basse temperature di esercizio

NVIDIA GeForce 8600 GTS e GT
Con le serie GeForce 8600 GTS, GT e GeForce 8500 GT, NVIDIA propone nuove schede video destinate alla molto ambita fascia media del mercato, ora compatibili con le API Microsoft DirectX10 e destinate a sostituire soluzioni ormai mature e giunte alla fine del loro naturale sviluppo. Ecco il report dei nostri test, condotti a confronto con schede di pari livello

Quest'oggi NVIDIA presenta la propria nuova soluzione top di gamma, riprendendo il nome "Ultra" adottato in passato per varie schede video della famiglia GeForce posizionate ai vertici delle prestazioni velocistiche. Le caratteristiche tecniche di base sono le stesse della scheda GeForce 8800 GTX con tuttavia frequenze di funzionamento più elevate: vediamo nella pagina seguente in che misura NVIDIA sia intervenuta sull'architettura G80 per rendere disponibile la versione GeForce 8800 Ultra.

Nelle ultime settimane sono emerse varie indiscrezioni circa il livello di prezzo di queste nuove schede: si è inizialmente parlato di 999 dollari USA, cifra scesa alcuni giorni fa a circa 850 dollari USA. NVIDIA ha confermato che il prezzo ufficiale, nel mercato retail italiano, praticato dai vari partner sarà pari a 699,00€ IVA inclusa: è questa una cifra in assoluto molto elevata, ma ben inferiore ai 1.000€ che alcuni avevano pronosticato.