Presentata da NVIDIA ai primi di novembre del 2006, la scheda GeForce 8800GTX costituisce allo stato attuale il top di gamma delle soluzioni video in commercio, destinata al pubblico degli appasionati di videogames alla ricerca delle massime prestazioni. Abbiamo già ampiamente parlato della GPU in questione, sia in occasione del lancio che in successivi articoli; riassumiamo le caratteristiche principali nell'architettura a shader unificati e nella compatibilità con le API DirectX 10 di Microsoft, che saranno sfruttate con i giochi rigorosamente in ambiente Microsoft Windows Vista.

E' solo verso la fine dell'anno 2006 però che NVIDIA offre la possibilità ai propri partner di sviluppare schede GeForce 8800 GTX e GTS con frequenze operative modificate, prendendosi quindi un mese e mezzo circa per fissare gli ultimi problemi, cautelandosi così da quei vizi di gioventù molto comuni alle tecnologie di nuova generazione.

Fra le diverse soluzioni offerte dal mercato prenderemo in esame quella di MSI, denominata NX8800GTX OC Liquid, che prevede una scheda con overclock di GPU e memorie in abbinameno ad un sistema di raffreddamento a liquido. Le frequenze della scheda in esame salgono a 610 MHz per la GPU e 2.000 MHz per la memoria, a fronte dei 575 MHz e 1.800 MHz della reference board.

L'utilizzo del liquido al posto dell'aria come veicolo per togliere calore alle parti soggette a surriscaldamento è tipico degli appassionati di overclock, sempre alla ricerca di MHz aggiuntivi rispetto alle frequenza di funzionamento standard. MSI vuole dunque offrire a questo tipo di clientela un prodotto pronto all'uso, senza la necessità di mettere mano ad utensili per modificare le soluzioni standard.

La scheda di MSI giunta in redazione è stata messa a confronto con una scheda Asus GeForce 8800 GTX, caratterizzata da frequenze di funzionamento come da specifica NVIDIA, al fine di evidenziare eventuali differenze sotto gli aspetti prestazionali, di temperature di esercizio e rumorosità, senza trascurare una ulteriore prova in overclock della scheda stessa. Passiamo ora alla descrizione della NX8800GTX OC Liquid.

I test prestazionali sono stati condotti mettendo al scheda in diretto confronto con una ASUS GeForce 8800GTX, caratterizzata da frequenze operative standard. Un test volto a stabilire se e quali vantaggi la scheda MSI NX8800GTX OC Liquid possa offrire rispetto al progetto originale, ma anche confrontata a sé stessa, ovviamente con frequenze operative aumentate rispetto a quelle di fabbrica. Di seguito una tabella riassuntiva delle frequenze in gioco.

Abbiamo inserito nella tabella anche i risultati ottenuti in overclock con la scheda MSI: il sistema è stato in grado di garantire funzionamento stabile alla frequenza di 648 MHz per la GPU e 1.053 MHz (2.106 MHz effettivi) per la memoria video.