Dissipatori per CPU: a confronto 12 modelli

Con l'arrivo della bella stagione, sulle pagine di Hardware Upgrade si torna a parlare di dissipatori per CPU. La nuova comparativa verte su modelli ad alte prestazioni proposti da alcune delle compagnie più sensibili ed attente alle problematiche legate alla dissipazione del calore generato dai processori.

Nel corso dell'articolo andremo a presentare e mettere a confronto alcuni dei dissipatori più conosciuti tra gli appassionati, dando però ampio spazio anche a modelli meno noti e alle ultime novità giunte sul mercato in questo periodo. Tra i prodotti più recenti che andremo a testare troviamo l'Hyper Z600 di Cooler Master, il nuovo NH-C12P di Noctua, il MaxOrb EX di Thermaltake e lo ZEROtherm FZ120, modello che verrà lanciato prossimamente.

Per valutare la bontà dei sistemi di raffreddamento in prova ci baseremo su alcuni riscontri oggettivi riguardo la temperatura d'esercizio, la rumorosità e la facilità d'installazione dei vari modelli. Se sugli ultimi due aspetti si può talvolta sorvolare, non si può tuttavia dire la stessa cosa per le temperature d'esercizio: dopotutto lo scopo primario di un dissipatore è proprio quello di garantire che la CPU operi in tutta sicurezza mantenendo la temperatura entro certi limiti. I principali fattori che entrano in gioco nella determinazione della temperatura sono i seguenti:

• resistenza termica dei materiali: ogni materiale ha una differente resistenza termica, ovvero la resistenza che il materiale oppone al flusso termico. Più il valore è basso, migliore sarà la dissipazione del calore. Solitamente i dissipatori vengono realizzati in alluminio e rame, materiali che sono in grado di offrire una resistenza termica piuttosto contenuta.
• superficie del radiatore e distanza delle lamelle: maggiore è la superficie del dissipatore, più elevata sarà la quantità di calore dissipabile del sistema di raffreddamento. Risulta importante anche la distanza tra le lamelle del radiatore: lasciando troppo poco spazio si rischia di impedire il flusso dell'aria, mentre lasciandone troppo si ottiene una riduzione della superficie del sistema di raffreddamento.
• ventola utilizzata: una ventola caratterizzata una maggiore portata garantisce un migliore flusso d'aria. Bisogna tenere presente però che generalmente le ventole ad elevato regime rotazionale producono più rumore rispetto ai modelli più lenti.
• lappatura: al fine di massimizzare lo scambio termico tra processore e sistema di raffreddamento è importante la qualità della lappatura, ovvero la fase di lavorazione meccanica che viene effettuata sulla base del dissipatore per renderlo il più liscio possibile: minore sarà il numero di asperità presenti, migliore sarà il contatto tra le superfici in gioco e, conseguentemente, anche la dissipazione del calore sarà migliore.
• pasta termoconduttiva: è importante stendere un quantitativo di pasta termoconduttiva adeguato sulla superficie della CPU. Mettendone troppa o troppo poca non si otterrà una resa ottimale dal proprio dissipatore. Infine ricordiamo che anche l'utilizzo di una pasta termoconduttiva di qualità può portare ad una ulteriore riduzione delle temperature.

La tabella seguente contiene un quadro riassuntivo delle principali caratteristiche dei dissipatori in prova in queste pagine:

* il costo è stato riscontrato presso alcuni rivenditori online e conseguentemente potrebbe non rispettare a pieno i listini ufficiali dei vari produttori. Per i modelli non ancora disponibili sul mercato, il prezzo ci è stato comunicato dal relativo distributore ed è da considerarsi come puramente indicativo.