Netflix, regista condannato per una serie mai realizzata: truffa da 11 milioni di dollari

Una giuria federale di Manhattan ha dichiarato colpevole il regista statunitense Carl Erik Rinsch per aver truffato Netflix nell'ambito della produzione di una serie TV di fantascienza mai completata. Al centro del caso vi sono 11 milioni di dollari ottenuti nel 2020 con la motivazione di finalizzare il progetto, fondi che secondo l'accusa sarebbero stati invece dirottati verso investimenti speculativi, criptovalute e acquisti di lusso.

Rinsch, noto soprattutto per aver diretto 47 Ronin nel 2013, aveva avviato nel 2018 una collaborazione con Netflix per lo sviluppo di una serie inizialmente intitolata White Horse e successivamente ribattezzata Conquest. Il progetto, incentrato su un inventore geniale e su una nuova specie umanoide denominata "Organic Intelligent", non ha mai raggiunto uno stato produttivo concreto, accumulando ritardi e mancate consegne fino alla cancellazione ufficiale nel 2021.

Nel complesso, Netflix ha investito circa 44 milioni di dollari nel progetto tra il 2018 e il 2020. A questi si sono aggiunti ulteriori 11 milioni richiesti dal regista con la giustificazione di completare la produzione. Le indagini hanno però ricostruito un flusso finanziario complesso: il denaro sarebbe transitato attraverso più conti bancari prima di confluire in un conto di intermediazione personale, una tecnica tipica dei casi di frode finanziaria.

Una volta accentrati i fondi, Rinsch avrebbe effettuato operazioni ad alto rischio su titoli e opzioni, perdendo oltre la metà del capitale in meno di due mesi. Successivamente, secondo i procuratori, il regista si sarebbe rivolto al trading di criptovalute, utilizzando piattaforme e wallet digitali riconducibili alla sua persona. I dettagli sugli asset acquistati non sono stati resi pubblici, ma l'attività su strumenti altamente speculativi è stata confermata dalle analisi forensi.

Parallelamente, una parte consistente del denaro è stata impiegata per spese personali. I documenti presentati in aula parlano di circa 3,3 milioni di dollari spesi in arredamento di lusso, antiquariato e materassi di fascia alta, 387.000 dollari per un orologio svizzero e oltre 2,4 milioni per l'acquisto di una Ferrari e cinque Rolls-Royce. Ulteriori 1,7 milioni sarebbero stati assorbiti da spese su carte di credito.

Rinsch non è un novizio nel mondo delle criptovalute. Nel 2021, secondo quanto emerso durante il processo, il regista avrebbe trasformato un investimento da 4 milioni di dollari in Dogecoin in un guadagno di circa 27 milioni. Una perizia commissionata dall'ex moglie, Gabriela Rosés Bentancor, stima che dopo questo guadagno Rinsch abbia speso circa 8,7 milioni in beni di lusso.

Nonostante la difesa abbia respinto ogni accusa, la giuria ha raggiunto il verdetto in poche ore, riconoscendo Rinsch colpevole di frode telematica, riciclaggio di denaro e cinque capi d'imputazione per transazioni con fondi di provenienza illecita. Netflix, che ha cancellato Conquest nel 2021, ha contabilizzato una perdita complessiva di 55 milioni di dollari senza riuscire a recuperare alcuna somma.

Il regista, formatosi professionalmente anche presso la casa di produzione pubblicitaria di Ridley Scott e tornato agli spot dopo l'insuccesso commerciale di 47 Ronin, rischia ora fino a 90 anni di carcere. La sentenza definitiva è attesa per il 17 aprile 2026.