Virtualizzazione anche per Oracle

Nei giorni scorsi Oracle ha annunciato l'uscita di una propria soluzione per la virtualizzazione: Oracle VM. Si tratta di un sistema stand-alone in grado di supportare diverse versioni di Windows e Linux (Oracle Enterprise Linux 4 and 5; RHEL3, RHEL4 and RHEL5; Windows 2003, Windows Server 2003 and Windows XP), necessitando però di una piattaforma in grado di supportare la virtualizzazione via hardware.

Oracle VM è basato sul codice di Xen, altro noto sistema di virtualizzazione open source. Grazie ad un kernel Linux integrato, Oracle VM non necessita di un sistema operativo che lo ospiti ed è in grado di girare su architetture x86 e x86-64. Le applicazioni girano direttamente sull'hardware, con benefici dal punto di vista prestazionale. La gestione delle macchine virtuali avviene tramite una console con interfaccia web-based, che stando alla casa produttrice risulta molto ricca ed intuitiva.

Il prodotto è disponibile da oggi e dovrebbe essere scaricabile gratuitamente on-line sotto forma di immagine ISO. Oracle offre un servizio di assistenza 24h/7 a due differenti prezzi: $499 per sistemi dotati di 2 cpu, e $999 per sistemi dotati di un numero illimitato di processori. I prezzi sono da intendere come tariffa annuale.

Ricordiamo che anche VMware ha appena lanciato la versione beta di VMware Server 2. Si tratta di un prodotto per molti aspetti analogo a Oracle VM: è dotato di un'interfaccia grafica web-based per la gestione delle macchine virtuali, supporta architetture x86 e x86-64 ed è in grado di ospitare oltre 30 sistemi operativi diversi, tra i quali Windows Vista e Windows Server 2008 beta. A differenza di Oracle VM, necessita di un sistema operativo che lo ospiti. Da questo sito è possibile scaricare gratuitamente la beta, mentre per la release ufficiale bisognerà attendere il prossimo anno.

La mossa di entrare nel mercato della virtualizzazione da parte di Oracle non sorprende molto: la crescente attenzione del settore enterprise intorno alla virtualizzazione è ormai evidente. Chuck Rozwat, l'executive vice president of product development di Oracle, ha dichiarato che il nuovo software è "uno dei più grandi lanci nella storia dell'azienda". Oracle grazie a questo prodotto può fornire ai propri clienti in un unica soluzione un sistema di virtualizzazione, un sistema operativo e le applicazioni necessarie. I vantaggi di una soluzione di questo tipo non vanno semplicemente ricercati sul piano economico: alcuni aspetti che sicuramente ne gioveranno sono la qualità e la competenza dell'assistenza tecnica, grazie al fatto che i prodotti sono tutti della stessa software house.