TSMC, la joint venture per gestire le Fab di Intel coinvolgerà NVIDIA, AMD, Qualcomm e Broadcom?

Da qualche tempo si vocifera di una joint venture guidata da TSMC che potrebbe farsi carico di gestire Intel Foundry, la divisione produttiva del gigante statunitense dei semiconduttori in difficoltà sia in termini finanziari che di mercato.

Secondo fonti raccolte da Reuters, TSMC avrebbe avvicinato NVIDIA, AMD, Qualcomm e Broadcom affinché entrino a far parte della joint venture. Secondo le fonti, il gigante taiwanese dei chip gestirebbe le operazioni della divisione produttiva di Intel, mantenendone una quota non superiore al 50%.

L'intervento di TSMC sarebbe stato richiesto dall'amministrazione Trump, con l'obiettivo di risollevare le sorti produttive degli Stati Uniti nel campo dei semiconduttori logici, legate a doppio filo alle Fab di Intel, a oggi l'unica azienda a stelle e strisce in grado di realizzare chip con processi produttivi avanzati.

"Qualsiasi accordo finale - il cui valore non è chiaro - avrebbe bisogno dell'approvazione dell'amministrazione Trump, che non vuole che Intel o la sua divisione produttiva siano completamente di proprietà straniera", scrive Reuters.

Le fonti sostengono che la proposta di joint venture di TSMC sarebbe arrivata ai potenziali finanziatori prima che la casa taiwanese annunciasse a Trump, il 3 marzo, l'intenzione di fare un nuovo investimento da 100 miliardi di dollari negli Stati Uniti, che prevede la costruzione di altri cinque impianti di chip nei prossimi anni.

Nel corso degli ultimi mesi diverse aziende hanno espresso interesse per l'acquisto di parti di Intel, ma la società si sarebbe rifiutata di intavolare discussioni sulla vendita della sua divisione di progettazione di chip separatamente dalle fonderie.

Due fonti ascoltate da Reuters riportano che "i membri del Consiglio di amministrazione di Intel si sono espressi a favore di un accordo e hanno avviato trattative con TSMC, mentre alcuni dirigenti sono fermamente contrari". Vi sarebbe quindi una spaccatura all'interno di Intel.

Trasformare le Fab dedicate alla sola produzione di chip Intel in impianti per la realizzazione di chip per conto terzi (a contratto) è stato il fulcro dell'azione degli ultimi anni dell'ex CEO Pat Gelsinger, cacciato dal Consiglio di amministrazione a dicembre. Da allora, Intel è gestita dal CdA e da due co-CEO, senza un piano d'azione nuovo da cui ripartire. Ogni opzione rimane quindi sul tavolo.

Secondo una delle fonti, TSMC vorrebbe che i potenziali investitori nella joint venture siano anche clienti di Intel per la produzione avanzata.

La scorsa settimana Reuters ha affermato che NVIDIA e Broadcom starebbero conducendo test per produrre chip presso le Fab Intel con il processo 18A. Anche AMD starebbe valutando la bontà della tecnologia.

Proprio il processo 18A potrebbe giocare un ruolo in tutta la vicenda. Secondo due fonti di Reuters, "durante i colloqui di febbraio i dirigenti di Intel hanno detto a TSMC che la tecnologia produttiva avanzata 18A era superiore al processo a 2 nanometri di TSMC". Alcuni in casa Intel pensano quindi di poter tornare alla leadership tecnologica e invertire la rotta, senza smembrare l'azienda. Non resta che attendere ulteriori sviluppi.