Intel amplierà la cache sulle sue CPU, ma non su desktop e in modo diverso da AMD

Il CEO di Intel, Pat Gelsinger, l'aveva già anticipato: Intel amplierà la cache sulle sue CPU, ma lo farà in modo differente da quanto proposto da AMD con la 3D V-Cache. La soluzione di Intel non arriverà però sulle CPU desktop, come molti auspicherebbero, ma solo in ambito server. Almeno inizialmente.

È questo il riassunto di un'intervista svolta da der8auer e Bens Hardware a Florian Maislinger, Tech Communications Manager di Intel. Interrogato sul successo delle soluzioni AMD X3D in ambito desktop, Maislinger ha sostenuto che non sono previste soluzioni simili in casa Intel principalmente per tre motivi: i costi più elevati, la produzione più complessa e il fatto che i prodotti attuali sono già abbastanza vicini in termini prestazionali.

Ma l'espansione della cache sulle CPU Intel è qualcosa a cui assisteremo, sebbene solo in ambito server. Il responsabile della comunicazione tecnica dell'azienda ha affermato che Clearwater Forest, processore Xeon basato su E-core Darkmont e prodotto con processo 18A, avrà una "Local Cache" che, in qualche modo, andrà a replicare la funzione della 3D V-Cache di AMD, ovvero espandere la memoria volatile più prossima ai core - da sempre limitata - per velocizzare calcoli e ridurre le latenze. Clearwater Forest arriverà l'anno prossimo.

Stando a quanto illustrato da Intel in un white paper tecnico, Clearwater Forest sarà composto da 12 Compute Tile, ciascuna presumibilmente con 24 core. Le 12 Compute Tile saranno divise su tre Base Tile attive - ognuna quindi con quattro Compute Tile. La Base Tile, a sua volta, conterrà una cache con capacità sconosciuta, la Local Cache a cui ha fatto riferimento Maislinger.

Il collegamento tra la Compute Tile e la Base Tile attiva avverrà tramite Foveros Direct 3D. Le I/O Tile saranno invece posizionate sopra e sotto i cluster di Compute Tile. Le I/O Tile e i cluster di Compute Tile, a loro volta, saranno collegati tra loro nel package tramite la tecnologia EMIB 3.5D. In totale, Clearwater Forest dovrebbe avere 17 Tile attive: 12 Compute Tile, 2 I/O Tile e 3 Base Tile.

"Queste unità di chiplet di calcolo posizionate sopra una grande cache "locale" diventa un modulo di elaborazione completo, che può quindi essere replicato per aumentare la capacità di elaborazione e creare uno stack di modelli basato sui requisiti del numero di core e la quantità di cache", si legge nel whitepaper.

Maislinger ha sostanzialmente confermato i contenuti del white paper, aggiungendo che non vedremo qualcosa di simile sulle CPU desktop. Secondo Maislinger, i processori destinati al gaming rappresentano un mercato troppo piccolo per Intel per dedicarvi una nuova tecnologia.

"Le CPU AMD sono pensate per un target molto specifico, e quel gruppo sono i gamer. Siamo consapevoli che questa tecnologia può offrire molto ai gamer, ma comporta anche dei compromessi e alcuni svantaggi o compromessi che bisogna accettare. In questo caso, va bene se ho una CPU X3D, che potrebbe non essere così potente nelle applicazioni. È intenzionale e, tecnologicamente, abbiamo ancora tutto sotto controllo".

"Nel mercato dei server, è un mercato diverso con un ambito di portata potenziale più ampio rispetto alle CPU desktop. (…) Ma questo non è il mercato di massa estremamente ampio per noi. Vendiamo ancora un numero molto elevato di CPU che non sono necessariamente utilizzate per il gaming".