16 core in una scatolina di metallo: a tu per tu con ECS Liva Z11 Plus

Da anni la taiwanese ECS propone mini-PC di diverse dimensioni e per vari settori. In questi giorni è arrivato in redazione il nuovo LIVA Z11 Plus, un sistema compatto pensato per l'uso personale e professionale che combina dimensioni ridotte con hardware di ultima generazione.

Con una scocca in metallo dalle misure di soli 114,4 x 114,4 x 54,5 mm, il dispositivo offre protezione da urti, vibrazioni e interferenze EMI, garantendo un funzionamento stabile anche in condizioni operative complesse. Insomma, è polivalente e potrebbe stare sulla scrivania di casa vostra, in un ufficio o anche in una fabbrica.

Il cuore del LIVA Z11 Plus è rappresentato dai processori Intel Core Ultra di serie H appartenenti alle serie 100 e 200. Nel nostro caso troviamo il Core Ultra 7 255H, che è anche il meglio dell'offerta. Il processore di casa Intel è basato su architettura Arrow Lake e mette a disposizione un totale di 16 core, di cui 6 ad alte prestazioni. Non manca una NPU da 13 TOPs, per prestazioni AI totali di 96 TOPs sommando anche le risorse di CPU e GPU integrata. Quest'ultima, tra l'altro, è una Arc 140T basata su 8 Xe-core. Il processore presenta un PBP di 28 Watt e un MTP da 115 Watt, secondo le specifiche della casa statunitense.

Il sistema supporta fino a 96 GB di memoria DDR5-6400 su due slot SO-DIMM, mentre per lo storage sono previsti due slot M.2 NVMe (uno 2280 e uno 2242), così da garantire la massima flessibilità in termini di prestazioni e capacità. Nel nostro caso, ECS ha dotato il sistema di 32 GB di memoria DDR5-4800 su due banchi SO-DIMM, e un SSD PCIe Gen4 x4 da 256 GB di Phison.

Sul fronte della connettività, ECS ha dotato il LIVA Z11 Plus di una dotazione particolarmente completa. Troviamo infatti due porte LAN, una 2.5 GbE (Intel i226-V) e una 1.0 GbE (Intel i219-V), e un modulo Wi-Fi 6E Intel AX211 con supporto Bluetooth.

Il mini-PC è dotato di tre porte USB Type-C, di cui una USB 3.2 Gen 2x2 frontale e due USB4 Gen 3x2 posteriori con supporto DisplayPort Alt Mode, tre porte USB 3.2 Gen 2x1 Type-A e tre USB 2.0. Infine, sono presenti due uscite HDMI 2.1 (fino a 4K@60Hz, una con supporto CEC). C'è poco di cui lamentarsi, considerando anche la dotazione del supporto VESA per montaggio dietro al monitor e un blocco Kensington laterale per la sicurezza fisica del dispositivo.

Il mini-PC è alimentato da un caricatore da 120 W e può essere utilizzato con Windows 11 o Linux, risultando adatto sia per applicazioni home office e digital signage, sia come sistema multimediale compatto o thin client aziendale. Come potete vedere dalle immagini, si scorge un dissipatore in rame sopra la CPU, mentre sul fondo è collocata una ventola che immette aria fresca all'interno.

Abbiamo fatto qualche test dell'ECS Liva Z11 Plus, usando sia Cinebench 2024 che alcuni giochi, per vedere se un mini-PC di questo tipo consente anche di svagarsi. Diamo un'occhiata al comportamento del processore, il Core Ultra 7 255H, sia in multi-core che in single core.

Vediamo che in single-core, a parte il comportamento frenetico della frequenza, il clock arriva a poco più di 5 GHz, un dato pressoché in linea con le specifiche della CPU indicate da Intel. In multi-core osserviamo come il processore tenti di salire subito a quella frequenza, per poi ritracciare per oltre 20 secondi intorno ai 4 GHz e poi scendere e assestarsi a circa 3 GHz. 

Come si può vedere nel seguente grafico delle temperature, il processore di Intel a bordo del mini-PC ECS tende a scaldarsi se sottoposto a carico prolungato, e in particolare nel carico multi-core, non appena arriva a 95 °C, probabilmente come salvaguardia, la frequenza scende e di conseguenza anche la temperatura, che si attesta tra 80 e 85 °C.

Chiudiamo con il consumo della CPU, che arriva a un massimo di 60 watt circa in multi-core come picco massimo, per poi assestarsi a 35 watt lungo il carico di lavoro. In single-core la CPU si mantiene sui 20 watt con picchi fino a 30 watt circa; è questo lo scenario d'azione più probabile per un mini-PC di questo tipo.

Come scritto poco sopra, abbiamo fatto anche qualche prova con la iGPU Arc 140T per vedere se, eventualmente, si possa anche concedersi il diletto di giocare e come su una piattaforma simile. Ebbene, ecco cosa abbiamo registrato:

La GPU integrata nell'ECS Liva Z11 Plus è senz'altro adatta alla gestione multimediale e alla gestione di più monitor esterni, ma non è certamente pensata per carichi grafici pesanti o il gaming con i titoli più esigenti in circolazione. Anche a 720p e dettagli ridotti non è scontato poter giocare con buoni fps, il che ci suggerisce che a parte qualche gioco "statico" o di vecchia data, è meglio limitarsi all'attività lavorativa con questo sistema.

Il sistema ECS così configurato è, secondo l'azienda, acquistabile a 1189€. In rete si possono trovare sistemi simili, ma senza memoria SSD, che costano intorno ai 700€. Il gap di prezzo - a seconda del periodo, e questo non è dei favorevoli in termini di DRAM e storage - è piuttosto alto e non del tutto colmato, di conseguenza l'acquisto del mini-PC ECS (a patto di trovarlo in Italia, ora non c'è), va valutato con attenzione.

Completo sotto tutti i punti di vista, diventa rumoroso quando messo sotto carico, ma per l'uso quotidiano con task leggeri non ci sono problemi. In definitiva, Liva Z11 Plus è un mini-PC che trova la sua dimensione in un ufficio, un negozio per la gestione del digital signage o in casa per uso di Internet e programmi leggeri.