Design troppo estremo per la batteria: ecco cosa causa gli incendi su Galaxy Note 7

Siamo ancora in attesa di un verdetto ufficiale di Samsung per scoprire cosa ha causato i tanti incendi sui Galaxy Note 7 messi in vendita che hanno costretto Samsung a sospendere produzione e vendite del dispositivo. Tuttavia una fonte indipendente, Instrumental, ha realizzato un'indagine separata scoprendo in anticipo rispetto ai coreani la causa che scatenava gli incendi sul phablet da 5,7 pollici, che è da addurre ad un design troppo "ambizioso".

Quello che abbiamo scoperto è stato sorprendente: il design può comprimere la batteria anche durante le operazioni normali.

Perché questo dovrebbe essere importante? La batteria ai polimeri di litio di Galaxy Note 7 è come se fosse un composto gelatinoso appiattito formato da uno strato positivo fatto di ossido di litio-cobalto, uno strato negativo in grafite, e due strati separatori imbevuti da una soluzione elettrolita fatti di polimeri. Gli strati separatori consentono agli ioni (e all'energia) di scorrere fra gli strati positivi e negativi, senza permettere a questi ultimi di toccarsi. Se gli strati positivi e negativi si toccano, l'energia scorre direttamente nell'elettrolita che, riscaldandosi, produce un quantitativo di energia superiore e conseguentemente più calore, risultando tipicamente in un'esplosione. La compressione della batteria genera pressione su questi strati separatori polimerici che mantengono la batteria al sicuro".

Ci sono quindi due problemi di design su Galaxy Note 7: la batteria è troppo suscettibile a pressioni di entità non troppo elevata e la tolleranza concessa dal design intorno alla batteria è troppo bassa. In questo modo anche con un uso regolare sarebbe stato possibile causare queste "compressioni". Secondo Instrumental i tecnici Samsung erano consapevoli sin dal principio del fatto che stavano adottando un design troppo estremo, dal momento che la batteria è inserita in una sorta involucro protettivo, scelta costosa e inusuale che serve proprio a proteggere la batteria dalle restanti componenti dello smartphone. Il problema è che la protezione non è bastata.

Instrumental va anche oltre le semplici motivazioni sugli incendi provocati dallo smartphone: secondo i tecnici della compagnia, anche se gli utenti non avessero riscontrato problematiche nei primi tempi l'approccio estremo di Samsung avrebbe potuto provocare effetti di deterioramento a lungo termine:

"Se i Galaxy Note 7 non fossero stati richiamati per le batterie esplosive, crediamo che in pochi anni questi smartphone sarebbero andati in pezzi per via di inevitabili rigonfiamenti delle batterie. Una batteria più piccola prodotta utilizzando parametri standard di produzione avrebbe risolto il problema delle esplosioni e dei potenziali rigonfiamenti. Ma una batteria più piccola avrebbe ridotto l'autonomia operativa del sistema a livelli inferiori rispetto al predecessore, il Note 5, e del suo più grande competitor, iPhone 7 Plus".

Insomma, sembra che Samsung abbia peccato di ingordigia volendo inserire una batteria all'interno di un alloggiamento insoddisfacente in dimensioni per le specifiche della stessa batteria. Un problema di tolleranze, in cui i parametri di Samsung si sono spinti troppo oltre fino a causare una delle più grandi debacle della storia dell'elettronica di consumo moderna. Non ci resta che attendere il comunicato ufficiale di Samsung per avere una conferma, o una smentita, sui rilevamenti di Instrumental.