PC-1: la proposta VIA per i paesi in via di sviluppo

E' non realistico ragionare sulla diffusione di soluzioni PC per la massa della popolazione senza pensare ad una connettività di tipo broadband a questa associata; la disponibilità di connessioni internet per sistemi thin client permette non solo di aver accesso alle informazioni, ma anche di bypassare la necessità di un sistema di storage locale potendo utilizzare la rete come storage remoto.

Alla base del modello proposto da VIA con il progetto PC-1 troviamo l'adozione di sistemi thin client molto semplificati come interfaccia finale per l'utente, collegati a server storage posti all'interno dei data center dei fornitori di connettività, ovviamente configurati in modo tale da poter memorizzare i dati dei singoli utenti. La connessione deve necessariamente essere di tipo broadband, via cavo o wireless a seconda della localizzazione geografica e dell'infrastruttura disponibile, con una banda minima che viene indicata in 256Kbit al secondo ma che, in funzione delle tecnologie disponibili e della localizzazione geografica, può raggiungere e superare il Megabit.

Nello sviluppo del progetto PC-1, VIA ha lavorato strettamente con aziende che sviluppano soluzioni di connettività in aree non urbane, cercando di trovare soluzioni tecniche che permettano di portare connesisoni broadband anche in villaggi e in aree rurali. Il ruolo delle aziende di comunicazioni in questo specifico ambito è estremamente importante, come facilmente comprensibile; la gestione del "last mile", cioè della linea di segnale che collega la singola abitazione o ufficio o punto di connessione con la centrale telefonica deve mirare a portare questo strumento possibilmente in ogni luogo, rimuovendo le barriere di costo che ne impediscono la diffusione massiccia non solo in nazioni occidentali, ma soprattutto in quelle a via di sviluppo

Gli esperimenti con trasmissioni WiFi stanno portando ad ottimi risultati, con coperture sperimentali di villaggi rurali che possono così beneficiare di thin client utilizzati come PC per tutti gli abitanti del villaggio, ad esempio per effettuare ricerche, per reperire strumenti d'insegnamento, per entrare in contatto facilmente con gli ospedali e i medici per richiedere trattamenti e medicine. La tecnologia WiMax è vista come qualcosa che possa essere utilizzata con benefici in termini di copertura, ma che al momento attuale è ancora troppo lontana dal poter essere adottata massicciamente; a questo si preferiscono strutture complesse basate su tecnologia WiFi, come le reti mash network.

Conclusioni

L'iniziativa di VIA in aree in via di sviluppo come quella indiana si differenzia nettamente da quello che è stato proposto da altri player di mercato in iniziative simili. La sensazione personale è che oltre a ricercare l'aspetto business di questa iniziativa, che porterà VIA a commercializzare un volume superiore di soluzioni sul mercato, l'azienda taiwanese voglia in qualche modo proporre una sorta di "social business", proponendo con le proprie soluzioni una serie di strumenti che permetta a parti di questa nazione di svilupparsi tecnologicamente.

Del resto, la stessa apertura di un ufficio locale a Mumbai testimonia l'attenzione di VIA verso questa nazione e le sue specifiche esigenze in termini di sviluppo tecnologico, vincolato alla ricchezza economica e alle infrastrutture disponibili. Le nazioni in via di sviluppo sono un mercato potenziale incredibile per tutti i produttori di tecnologia, però con condizioni ed esigenze tecnologiche ben differenti rispetto a quelle che si possono riscontrare nelle nazioni più industrializzate.

Il modello non può essere quello di intervenire con sistemi che copino quanto acquistabile ora in occidente, ma deve necessariamente tenere in considerazione le unicità delle realtà locali sia in termini di potere d'acquisto, che di ambiente di utilizzo e di modelli d'uso. E' nello studio di questi elementi che VIA sembra particolarmente attiva nelle nazioni in via di sviluppo, differenziandosi dai tradizionali produttori di processori per aver usato una propria tecnologia, quella delle soluzioni EPIA a basso consumo ed elevate integrazioni. Il risultato è una soluzione thin client che possa essere concretamente utilizzata senza limitazioni nelle difficili condizioni delle comunità locali, a livelli di costo che siano realmente accessibili anche per realtà come quelle indiane dove il reddito medio sfiora, pro capite, i 100 dollari al mese.

Ulteriori informazioni sono disponibili on line ai seguenti indirizzi:

http://www.via.com.tw/en/initiatives/empowered/

http://www.viapc-1.com/