Intel Centrino Pro e Duo: ecco i primi prodotti

La nuova architettura Intel Centrino non ha introdotto stravolgimenti assoluti e particolarmente rilevanti sul fronte delle pure prestazioni velocistiche, bensì, interpretando al meglio il concetto di piattaforma mobile, introduce una serie di novità espressamente dedicate a questo ambito di impiego. Il risparmio energetico, come già citato nella pagina precedente, è uno dei punto focali della nuova architettura.

A tal proposito, Intel ha sviluppato particolari accorgimenti utili in alcune condizioni d'uso, identificate da Intel ad esempio con la riproduzione di un DVD o di file audio, in cui le esigenze prestazionali del sistema non siano elevate, la piattaforma Santa Rosa prevede la riduzione automatica della frequenza FSB e la cpu entra in modalità Super LFM (super low frequency mode). In questa condizione di funzionamento la cpu pur restando attiva ha la possibilità di ridurre la frequenza di clock e la tensione di core.

La possibilità di ridurre la frequenza FSB e la tensione di core ha come diretta conseguenza una riduzione del consumo energetico a tutto vantaggio dell'autonomia di funzionamento. Nel momento in cui il carico del sistema richiede maggiori risorse la frequenza del FSB viene riportata a 800MHz e la cpu viene alimentata con la tensione nominale. La nuova modalità appena descritta riguarda la situazione in cui la cpu è attiva e non in Idle state. Intel ha migliorato anche quest'ultima condizione migliorando le funzionalità Enhanced Intel Deeper Sleep. Un dettagliato approfondimento è disponibile a questo indirizzo.

Le tecnologie MIMO, ora disponibili all'interno della piattaforma Intel Centrino, promettono una maggior velocità di trasmissione, realizzata utilizzando contemporaneamente due canali, e offrono una riduzione delle zone d'ombra rendendo più efficace la copertura di una determinata area. Il modulo Intel 4965AGN  risponde all'ultima bozza delle specifiche IEEE 802.11n poichè lo standard non è ancora stato ufficialmente rilasciato; ogni possibile perplessità viene però fugata dal consorzio Wi-Fi Alliance che recentemente ha accettato di certificare dispositivi basati sul secondo draft del futuro standard.

Il progetto Intel Santa Rosa, nome in codice utilizzato fino a poche settimane fa per indicare la nuova architettura Intel Centrino Pro/Duo, ha introdotto anche le tecnologie Intel Turbo Memory che prevedono l'utilizzo di memorie Solid State per migliorare le performance allo start up e in particolari ambiti. Tali tecnologie, ampiamente descritte qui, prevedono l'uso delle nuove funzionalità ReadyBoost che Microsoft ha introdotto con Microsoft Windows Vista. Purtroppo al momento non abbiamo ancora ricevuto un notebook equipaggiato con il modulo Intel Turbo Memory e, da alcune brevi ricerche condotte interrogando i principali produttori, al momento vi sono ben pochi prodotti che prevedono tale opzione.

Questa situazione non ci è molto chiara, tantopiù che le giustificazioni raccolte in merito a tale mancata disponibilità non ci hanno per nulla convinto: alcuni produttori avrebbero affermato che tale opzione non è oggi disponibile poichè rappresenta un costo aggiuntivo per il prodotto finale e, in questo particolare scenario di mercato in cui la lotta al prezzo è esasperata, non sembra opportuno gravare i listini di un'ulteriore voce di costo. Va però rilevato che alcuni dei modelli in prova erano dotato di uno slot mini-pci onboard pronto per accogliere il modulo  Intel Turbo Memory.

Attualmente, quindi, una delle principali innovazioni promesse dalla nuova architettura Intel non è ampiamente disponibile per scelta dei produttori di notebook ma il caso citato non è l'unico. Da parecchio tempo, dal rilascio di Windows Vista e ancor più dai più recenti IDF, sono stati annunciati prototipi di notebook dotati di display secondario e capaci di sfruttare le tecnologie Microsoft SideShow.

Queste opzioni prevedono la possibilità di visualizzare sul display secondario email, contatti in rubrica o appuntamenti presenti nel Calendar anche quando il pc è in stand by. Alla base di tali tecnologie vi è la volontà di accedere a posta elettronica, rubrica o Calendar senza l anecessità di aprire il display del pc. Purtroppo anche questa possibilità offerta dal connubio di tecnologie sviluppate da Intel e Microsoft è scarsamente adottata, solo Toshiba e Asus hanno presentato implementazioni a riguardo.

Le precedenti considerazioni conducono, forse, il lettore attento ad un dato di fatto: le vere potenzialità della più recente tecnologia Intel non sono ancora ampiamente disponibili nei prodotti presenti sul mercato. Tale situazione accadrà, forse, quando i vari produttori di portatili implementeranno le tecnologie Intel Turbo memory, la cui validità speriamo di verificare il più presto possibile, le differenti opzioni di risparmio energetico strettamente legate ai display e, infine, anche le nuove possibilità legate a SideShow troveranno un proprio spazio.

I quattro notebook analizzati nelle pagine precedenti rappresentano una panoramica delle più attuali soluzioni Intel Centrino e tale tipologia di prodotti, con ogni probabilità, costituirà l'offerta per i prossimi mesi. Le novità legate a  Intel Turbo Memory e alle altre features promesse dal nuovo chipset Intel si faranno ancora attendere anche se Acer, MSI, Dell e Toshiba preannunciano molti nuovi prodotti che offriranno, finalmente, le tecnologie Robson di Intel: il primo di luglio sarà una data interessante.