AMD Athlon XP

I risultati ottenuti parlano molto chiaramente: fatta eccezione per quelle applicazioni nelle quali il codice sia fortemente ottimizzato per la particolare architettura delle cpu Intel Pentium 4, è l'AMD Athlon ad essere la soluzione vincente. In ogni test il nuovo Core Palomino, integrato nelle cpu Athlon XP, ha permesso di far registrare valori molto elevati, che testimoniano la bontà di questa architettura soprattutto se si considera l'effettiva frequenza di lavoro di questi processori. La piattaforma Via KT266A, già recensita nei giorni scorsi in comparazione con gli altri chipset Socket A, ha permesso di ottenere un ulteriore boost di prestazioni, distanziando ancor più nettamente le cpu Pentium 4.

Il "modelling number" delle cpu Athlon XP è un elemento che, dal giorno della presentazione ufficiale, ha fatto molto discutere. Personalmente non trovo questa soluzione la più "elegante" tra quelle disponibili; d'altra parte capisco la necessità di svincolare le prestazioni, soprattutto in un momento come quello attuale nel quale sono presenti sul mercato architetture di processore molto differenti tra di loro. Osservare i soli Mhz per valutare le performances di una cpu può portare ad errate interpretazioni ed AMD, vantando un'architettura superiore ma clock inferiori rispetto ad Intel, ha fatto quello che logicamente era portata a fare, introducendo un metodo che, se pur non permetto, consente anche all'utente non esperto di avere un effettivo parametro di riferimento delle prestazioni di una cpu.

Osservando bene, il modelling number altro non è che una trasposizione di quanto fatto dai vari recensori hardware, come il sottoscritto, da anni: valutare le prestazioni di differenti processori non in base alla frequenza di clock, ma analizzandone le effettive potenzialità con software applicativi. Superato il naturale imbarazzo, si capisce chiaramente come la serie Athlon XP rappresenti un nuovo riferimento nell'attuale panorama dei processori, ridimensionando il processore pentium 4 almeno sino a quando la versione con Core Northwood, basata su processo produttivo a 0.13 micron e con 512 Kbytes di cache L2, non verrà presentata.

Da ultimo, analizziamo i prezzi dei processori in prova in queste pagine; come si nota chiaramente dal grafico le cpu AMD Athlon XP hanno prezzi sensibilmente più elevati di quelli delle cpu Athlon basate su Core Thunderbird, ben più allineati con quelli delle cpu Intel Pentium 4. Quello che, ancora, penalizza l'acquisto di una piattaforma Pentium 4 è il costo di memoria e scheda madre: adottando una soluzione basata su chipset Intel i850 e memoria Rambus PC800, la più performante al momento disponibile, si ottengono infatti le migliori performances ma ad un costo d'acquisto ben più elevato di quello dell'accoppiata scheda madre Socket A con chipset Via KT266A e memoria DDR. Le piattaforme Pentium 4 basate su chipset i845 e memoria SDRAM hanno un costo nettamente più invitante ma, purtroppo, patiscono un gap sulle prestazioni complessive troppo elevato per poter essere considerate interessanti.