AMD Athlon XP

3D Studio Max 4 è uno dei più utilizzati e flessibili software per il rendering di scene 3D; per valutare le prestazioni dei processori in prova con questo software è stato eseguito quello che, in assoluto, è il test più provante per un processore: cronometrare il tempo necessario per eseguire il rendering di una scena. In particolare, è stata utilizzata la scena maxrays.max alla risoluzione di 800x600.

Nonostante in 3D Studio Max 4 siano presenti specifiche ottimizzazioni per le istruzioni SSE di Intel, è la cpu Athlon a far registrare le migliori performances velocistiche: merito di tali risultati è sicuramente da imputare all'ottima unità di calcolo in virgola mobile (FPU, Floating Point Unit) della cpu AMD. Si noti, inoltre, come la cpu Pentium 4 rimanga nettamente distanziata a parità di frequenza di clock e che, pur con una frequenza di 1.9 Ghz, riesca solo ad avvicinare le prestazioni della cpu Athlon 1.2 Ghz, con Core Thunderbird.

Si noti, inoltre, come l'aumento della frequenza di bus della cpu Pentium IV a 133 Mhz abbia notevoli effetti sulle prestazioni con 3D Studio Max: la bandwidth della memoria di sistema non cambia, in quanto la frequenza di clock finale è sempre di 400 Mhz, mentre varia la frequenza di bus che si portajdai 400 Mhz originari a 533 Mhz.

Il test con Photoshop 6.01 consiste nel cronometrare il tempo necessario ad eseguire alcune trasformazioni su un'immagine Tif da 8.46 Mbytes (cambio risoluzione, applicazione filtri, conversione); è un test molto dipendente dalle performances di processore, memoria e hard disk. Ovviamente, essendo il risultato espresso in secondi a valori inferiori corrispondono prestazioni velocistiche superiori.

I valori fatti registrare dai processori in prova sono, sostanzialmente, allineati tra di loro: si nota una certa scalabilità delle prestazioni a parità di frequenza di clock con un leggero margine di vantaggio per la cpu Athlon rispetto a quella Pentium 4. In ogni caso, le prestazioni pure con Photoshop risentono non solo della frequenza di clock della cpu ma anche della dotazione di memoria, nonché della velocità dei sottosistemi dischi; se, inoltre, le immagini elaborate raggiungono dimensioni elevate diventa ancor più critica la dotazione di memoria presente nel sistema, lasciando in secondo piano la frequenza di clock della cpu.