ATI Radeon HD 2600 XT e HD 2400 XT

L'attesa per le schede di fascia media di casa ATI è stata caratterizzata senza dubbio da sentimenti di impazienza mista a cautela da parte degli appassionati. Se l'impazienza è facilmente spiegabile con la normale curiosità che si può provare al lancio di nuovi prodotti, la cautela è sicuramente figlia del non brillante lancio della soluzione top di casa ATI, Radeon HD 2900 XT, causa di qualche delusione da parte degli appassionati, che si attendevano una scheda più performante.

Alla luce di ciò è facile dunque comprendere la cautela che ha pervaso l'appassionato in questi giorni precedenti il lancio delle nuove schede destinate alla fascia media. L'esordio, in questo caso, è ben più incoraggiante rispetto a quanto osservato con la Radeon HD 2900 XT. La scheda Radeon HD 2600 XT infatti ha diverse frecce al proprio arco per impensierire la rivale di sempre, NVIDIA, in una fascia di mercato oltretutto molto redditizia per le aziende attive nel settore.

ATI indica nella scheda NVIDIA GeForce 8600 GT la vera rivale della Radeon HD 2600 XT, e non la NVIDIA GeForce 8600 GTS, per pure questioni di prezzo. Ebbene, il confronto con la GeForce 8600 GT vede in diversi casi primeggiare la scheda ATI Radeon HD 2600 XT, come abbiamo potuto notare in Half Life 2 Episode 1, Splinter Cell,, Company of Hereoes e nell'unico test Call of Juarez, anche se in questo caso il divario è troppo netto per non imputare le differenze ad un problema di natura software.

In altri ambiti però la ATI Radeon HD 2600 XT viene messa alle corde in modo netto dalla diretta concorrente, come per esempio nei test eseguiti con F.E.A.R., Oblivion, Battlefield 2142, S.T.A.L.K.E.R., facendo emergere alcune ombre su un quadro contraddistinto da una certa alternanza di risultati buoni ed altri in parte deludenti. Peccati tutto sommato da mettere in considerazione, qualora venissero confermati i prezzi circolanti in rete, che posizionerebbero la nuova Radeon HD 2600 XT nella fascia fra i compresa fra gli € 100.00 e gli € 120.00.  In ragione di ciò, la nuova scheda ATI vanterebbe un buon rapporto qualità / prezzo, che potrebbe impensierire NVIDIA.

Da questa comparativa emerge però chiaro il destino della cosiddetta fascia media, ora che il quadro è molto più chiaro, avendo sotto mano i prodotti delle due aziende ATI e NVIDIA. Confermato il livellamento verso il basso delle prestazioni generali e l'allargamento del divario esistente fra le nuove schede di fascia media e quelle di fascia alta, anche dal punto di vista dei prezzi.

Per quanto concerne la soluzione ATI Radeon HD 2400 XT il giudizio è in parte sospeso, in quanto manca di fatto un confronto con la soluzione concorrente GeForce 8400 GS di NVIDIA, annunciata dal produttore ma non ancora disponibile in commercio per alcune settimane. Nei prossimi giorni proseguiremo l'analisi di queste soluzioni di fascia media soffermando l'attenzione sulla qualitò di riproduzione video con flussi ad alta definizione, verificando in che modo la tecnologia UVD, Universal Video Decoder, implementata in queste nuove GPU ATI di fascia media ed entry level riesca a garantire una riproduzione fluida dei video ad alta definizione anche con processori poco potenti.