Microsoft Windows Vista: EULA e virtualizzazione

La licenza d'uso di Microsoft Windows Vista è un argomento decisamente attuale che sta destando parecchio interesse e forse anche preoccupazione. Arstechnica ha voluto indagare in modo approfondito in merito alle clausole della licenza relative alla virtualizzazione. L'argomento è decisamente attuale poichè se da una parte Microsoft Windows Vista è deputato a divenire uno dei più sistemi operativi più diffusi nell'imminente futuro, è altrettanto vero che le tecnologie di virtualizzazione sono in rapida evoluzione e le soluzioni ormai destinate anche all'utenza meno specializzata iniziano a diffondersi.

Arstechnica.com pone la propria attenzione sulla seguente affermazione contenuta nell' EULA delle versioni Vista Home Basic e Vista Home Premium:

USE WITH VIRTUALIZATION TECHNOLOGIES. You may not use the software installed on the licensed device within a virtual (or otherwise emulated) hardware system.

Questa affermazione in modo inequivocabile vieta la virtualizzazione di un ambiente Windows Vista Home basic o Home Premium. Stando sempre alla medesima fonte la frase appena citata è contenuta nelle sole licenze OEM e Retail mentre non compare ad esempio nelle versioni scaricate da MSDN.

Microsoft è stata interpellata in merito a questo dettaglio non certo trascurabile e oltre a confermare la circostanza ha voluto esprimere le motivazioni alla base di tale restrizione. L'azienda di Redmond afferma che le soluzioni di virtualizzazione ad oggi disponibili non sono ancora adeguate al target di utenza a cui le versioni Home Basic e Home Premium si rivolgono.

Secondo Microsoft le soluzioni di virtualizzazione ad oggi disponibili sono capaci di soddisfare le esigenze su implementazioni server o comunque su installazioni particolari e ben lontane dall'ambiente home user. Nel report di ZDnet Asia viene fatto riferimento anche a un'immaturità di fondo dell'utenza home incapace, secondo ad esempio Michael Silver vice presidente di Gartner, di percepire anche i possibili rischi legati alla virtualizzazione in ambiente domestico.

Altri addetti ai lavori, uno fra tutti il presidente di VMware Dan Chu, critica fortemente questa restrizione e pone la propria attenzione sulla moltitudine di utenti che ad oggi hanno provato le soluzioni VMware Workstation e, ancor più significativo, VMware Player. Ricordiamo che in seno a tale iniziativa VMware sta proponendo la creazione di un archivio di appliance pronte all'uso e, alcune di esse, scaricabili gratuitamente.

VMware non è però l'unica azienda impegnata nello sviluppo di soluzioni di virtualizzazione rivolte non solo a soluzioni server o più in generale High End, citiamo ad esempio il progetto XEN, Parallel o le soluzioni Virtual PC di Microsoft stessa. Anche le aziende impegnate sul fronte hardware strizzano sempre più l'occhio alla virtualizzazione che viene proposta sempre più come opzione generica e non strettamente dedicata alle soluzioni server.

Tornando alla restrizione presente nell' EULA di Winodows Vista Home Basic e Home Premium alcune fonti ipotizzano che alla base della scelta di Microsoft non vi siano considerazioni tecniche ma più semplicemente la volontà di veicolare i clienti interessati alla virtualizzazione verso profili di licenza differenti e più costosi.