Intel: Core di undicesima generazione desktop e workstation solo nel 2021?

Le CPU Intel Core di undicesima generazione desktop potrebbero arrivare solo nel 2021. Finora le indiscrezioni puntavano a un debutto delle CPU Rocket Lake entro fine dell'anno per ribattere ai Ryzen 4000 di AMD, ma a quanto pare Intel non avrebbe intenzione di presentare una nuova serie di proposte a stretto giro di posta dai Core di decima generazione Comet Lake appena introdotti.

Una slide trapelata online, proveniente da un meeting di Intel con i partner asiatici - e che al momento non sembra essere un falso - mostra che quest'anno non vedremo ulteriori novità nella gamma consumer di Intel, o almeno non vedremo nuove serie. I processori Core di decima generazione resteranno quindi al vertice dell'offerta di Intel e dalla slide sembra che non assisteremo nemmeno a un rinnovo della gamma di CPU Core X per il settore delle workstation.

La slide ha aperto subito le discussioni online, tra teorie più o meno sensate: da una parte c'è chi ritiene che contrariamente al credo comune, non vedremo neanche le CPU AMD Ryzen 4000 quest'anno, in base alla scelta dell'azienda di rinnovare l'attuale gamma con nuovi modelli Ryzen 3000 XT nelle prossime settimane. Alcuni affermano che AMD ha sempre parlato di debutto delle CPU Zen 3 entro l'anno (quindi anche gli EPYC per i server), senza entrare nello specifico, ma c'è una recente roadmap legata ai Ryzen (più sotto) che sembra confermare il debutto della serie 4000 prima del 2021. In base quindi al possibile slittamento delle soluzioni AMD, Intel avrebbe rimandato l'uscita della nuova serie mainstream.

Da parte nostra, non crediamo (ma potremmo sbagliarci) che i Ryzen 4000 slitteranno al 2021 o che Intel stia marcando AMD. Nei chip Rocket Lake, in base alle indiscrezioni, dovrebbe figurare un'architettura totalmente rinnovata, sia per i core di calcolo (Willow Cove?) che per la grafica (Xe), ma si dice che saranno prodotti nuovamente a 14 nanometri. Si parla inoltre di un numero di core non superiore a 8, inferiore quindi ai 10 di Comet Lake e lontani dai 16 dei Ryzen 3000 (non sembra che AMD aumenterà il numero di core con i Ryzen 4000 in base alle indiscrezioni attuali).

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Di conseguenza è lecito pensare che, più che altro, Intel stia seguendo le proprie tempistiche e lavorando a un rinnovo dell'offerta desktop da proporre nella prima parte del 2021. Come sempre, non è da escludere qualche improvviso cambio di programma, magari sulla scorta di un processo produttivo a 10 nanometri migliorato e finalmente in grado di sostenere frequenze elevate. D'altronde le CPU mobile Tiger Lake in arrivo nei portatili dei prossimi mesi lavoreranno a frequenze decisamente superiori alle soluzioni Ice Lake grazie a un miglioramento dei 10 nanometri. 

Sono solo ipotesi, idee in libertà, come quelle che vorrebbero le CPU Rocket Lake parte della gamma Core di decima generazione con specifici modelli e per questo motivo la roadmap non mostrerebbe novità quest'anno. Tutto può essere, ma se restiamo alla roadmap, non aspettiamoci ulteriori scossoni.

Vi è inoltre da dire che sarebbe strano vedere Intel pensionare una nuova gamma di CPU a pochi mesi dal lancio: nel 2017, anno di debutto della prima generazione di AMD Ryzen, il passaggio dalla serie Core 7000 a quella 8000 richiese 9-10 mesi. In questo caso si scenderebbe a 4-5 mesi, un lasso di tempo molto ridotto.

Forse la notizia più interessante che si estrapola dalla slide è l'assenza di novità per la gamma Core X, ferma a 18 core e non competitiva rispetto alle soluzioni Ryzen Threadripper attuali. I piani di Intel per il settore workstation sono ancora meno noti di quelli desktop: l'azienda sembra molto concentrata sul rinnovo dell'offerta Xeon quest'anno, prima con Cooper Lake e poi con gli Ice Lake a 10 nanometri.

Quest'ultimi dovrebbero arrivare a offrire un massimo di 38 core e potrebbero rappresentare la base di un'offerta "Ice Lake-X" per l'ambito workstation  con supporto al PCIe 4.0 e la richiesta di un nuovo socket. Al momento è però anche questa un'ipotesi, la rinnova competitività di AMD ha cambiato le regole del gioco e preso in contropiede Intel, la quale è chiamata a una forte risposta per non perdere quote di mercato rilevanti.