Intel 4, nessun intoppo per il nuovo processo produttivo: produzione in volumi da quest'anno

Ad aprile Intel appariva più che ottimista riguardo lo sviluppo dei suoi processi produttivi, un piano aggressivo che contempla "cinque processi in quattro anni" a partire dall'attuale Intel 7 per poi seguire con Intel 4, Intel 3, Intel 20A e Intel 18A. A fronte delle difficoltà incontrate dall'azienda negli anni passati nella messa a punto dei 10 nanometri, ribattezzati Intel 7, molti avevano storto il naso davanti a tali dichiarazioni.

In realtà sembra che, almeno per quanto riguarda il processo Intel 4, precedentemente noto come 7 nanometri EUV (il nome è stato cambiato per rifletterne la competività rispetto alla concorrenza), tutto stia filando per il verso giusto: secondo fonti industriali del Digitimes, Intel dovrebbe avviare la produzione in volumi di chip con processo Intel 4 già nel corso di quest'anno.

Intel 4 promette un miglioramento delle prestazioni per watt del 20% rispetto a Intel 7 o, a parità di frequenza, una riduzione del consumo di circa il 40%. Inoltre, Intel 4 raddoppierà la densità di transistor rispetto a Intel 7. Il nuovo processo produttivo sarà il cuore di Meteor Lake, un processore destinato al settore client (Core di 14a generazione) e il primo di Intel basato su tile: proprio la "Compute Tile", quella con i core, sarà realizzata con il nuovo processo produttivo.

Sempre secondo il Digitimes, la successiva tecnologia produttiva Intel 3 dovrebbe entrare nella fase di produzione in volumi nella seconda parte del 2023, proprio come da previsioni dell'azienda. Intel 3 è un processo produttivo importante, non solo perché garantirà prestazioni per watt superiori del 18% a Intel 4, ma anche perché sarà alla base dei nuovi progetti server Granite Rapids e Sierra Forest.

Granite Rapids arriverà nel 2024 e sarà basato solo su core ad alta velocità, ovvero i P-core, di nuova generazione. Parallelamente, Intel introdurrà Sierra Forest, uno Xeon basato totalmente su E-core. Sierra Forest userà lo stesso socket di Granite Rapids, condividendo anche firmware e software.

Insomma, la notizia importante è che per ora le dichiarazioni dell'azienda e le fonti industriali combaciano: tutto sta andando per il meglio. Non è così scontato viste le difficoltà del post-Skylake che hanno bloccato Intel per anni sul processo a 14 nanometri, migliorato nel tempo ma non al tal punto da respingere il ritorno di AMD e permettere a TSMC e Samsung di affermarsi con processi produttivi più competitivi.

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