AVX-512 su Alder Lake, MSI prova a reintrodurre il supporto al set di istruzioni

Non tutti sembrano d'accordo con la decisione di Intel di disabilitare il set di istruzioni AVX-512 sui processori Alder Lake. Che si tratti di un'ultima strenua resistenza o no è difficile dirlo, ma MSI ha reintrodotto la possibilità di attivare quel set di istruzioni con il BIOS beta 7D28vA22 sulla motherboard Z690 Unify-X come evidenziato da Xaver Amberger, editor di Igor's Lab. Il BIOS beta dovrebbe essere disponibile anche su altre motherboard MSI, come la PRO Z690-A DDR4.

Nel nuovo firmware è presente una funzione per selezionare il microcode della CPU che apre un menu in cui è presente una voce chiamata "AVX-512 Trail" che permette di abilitare l'istruzione, utile in alcuni ambiti e con determinati software come y-cruncher. In assenza di AVX-512 le CPU Alder Lake si affidano ad AVX-2, che ha alcune limitazioni e garantisce una minore efficienza energetica.

Ricordiamo che AVX-512 è "tecnicamente" supportato solo dai P-core Golden Cove e di conseguenza l'uso dell'istruzione disattiva gli E-core (Gracemont), facendo funzionare le CPU con un massimo di 8 P-core (a seconda del modello). Il funzionamento congiunto dei due tipi di core richiede infatti la parità a livello di istruzioni supportate.

Rimane da capire cosa ne penserà Intel di questa "offensiva" di MSI, e se altri produttori seguiranno la collega andando ad accontentare pochi e scontentare un partner così importante. Di certo chi ha una motherboard Z690 di MSI tra quelle indicate e scarica il BIOS in oggetto, può usare AVX-512 a vita saltando tutti i futuri update del firmware - cosa che comunque non consigliamo.

Un test fatto da Amberger per testimoniare il funzionamento di AVX-512 su un 12900K

AVX-512 è in grado di accelerare le prestazioni delle CPU per i carichi di lavoro e i modelli di utilizzo come le simulazioni scientifiche, l'analisi finanziaria, l'intelligenza artificiale (AI) e il deep learning e molto altro.

Il problema del supporto a questo set di istruzioni sulle CPU Alder Lake nasce dal fatto che sebbene non sia mai stato riconosciuto e confermato da Intel, i primi BIOS delle motherboard Z690 permettevano di attivarlo. Intel ha rettificato la cosa all'inizio di quest'anno, ma evidentemente la vicenda non può dirsi pienamente conclusa.