Roundup schede madri nForce 2 Ultra 400

Top della gamma Gigabyte per processori Socket A, la scheda madre GA-7NNXP si presenta come la più ricca di accessori tra quelle incluse nel roundup. Il produttore taiwanese ha infatti scelto di caratterizzare questo prodotto in modo molto marcato, con soluzioni tecniche pressoché uniche tra le piattaforme Socket A basate su chipset nVidia nForce 2. La scheda è chiaramente divisa in due aree: sulla destra processore, north bridge del chipset con dissipatore di calore attivo e Slot memoria DDR; sulla sinistra, Slot AGP PRO e 5 Slot PCI, oltre a due controller supplementari per periferiche di memorizzazione.

La circuiteria di alimentazione del processore prevede 3 coppie di Mosfet posizionati tra Socket A e porte posteriori; accanto ai mosfet troviamo un buon numero di condensatori oltre allo Slot per il sistema Dual Power System 2 (DPS 2), schedina esterna che fornisce un'alimentazione supplementare al processore.

Il pannello delle connessioni posteriori si presenta molto ricco, con 2 connettori per le schede di rete, 4 porte USB 2.0 e i jack per l'audio 5.1 integato on board.

Tra le peculiarità della scheda madre Gigabyte da sengalare la presenza di ben 4 Slot memoria DDR, contro i tradizionali 3 utilizzati da tutte le alte schede madri nForce 2; questo comunque non permette di superare la limitazione di una dotazione massima di 3 Gbytes e di 6 banchi memoria supportati contemporaneamente dal chipset. Accanto agli Slot memoria sono stati montati i due connettori EIDE gestiti dal south bridge del chipset, oltre al connettore Floppy e a quello dell'alimentatore ATX.

Assieme alla scheda di rete 10/100 Realtek Gigabyte ha scelto d'integrare, nella scheda GA-7NNXP, anche una scheda di rete Gigabit basata su chip Intel. Questa scelta, unica nel panorama delle schede madri Socket A basate su chipset nForce 2 Ultra 400, fa della scheda Gigabyte una soluzione ideale quale workstation, grazie anche alla presenza dello Slot AGP 8x PRO molto utile qualora si vogliano utilizzare schede video Open GL professionali.

Nella parte inferiore della scheda sono stati raccolti tutti i connettori accessori; spicca la ricchissima dotazione accessoria integrata on board, che prevede controller Serial ATA Raid Silicon Image e controller Raid EIDE GigaRAID, con funzionalità Raid 0, 1 e 0+1. Dall'immagine emerge la notevole cura costruttiva, testimoniata dalla colorazione differenziata per i connettori di led e pulsanti del case, nell'angolo inferiore destro.

Definire ricca la dotazione in bundle con la scheda è semplicemente riduttivo: nella confezione trovano posto 3 cavi EIDE e 1 Floppy, oltre a 3 cavi Serial ATA e un adattatore per alimentatore Serial ATA. Le staffe posteriori per case sono 3 e forniscono porte Firewire, USB 2.0 e connettori audio out digitali, in formato ottico e coassiale. La schedina che si nota in immagine è un replicatore di porte esterno, per permettere il montaggio di hard disk Serial ATA esterni al Case sfruttando due dei canali integrati on board.
La manualistica fornita in dotazione è molto completa: include manuale della scheda madre e due manuali supplementari per i due controller Raid integrati on board.