Comparazione motherboard Super 7

Le motherboard Super 7 possono essere basate su due tipi di chipset: Ali Aladdin V e Via MVP3. Le caratteristiche tecniche dei due chipset in oggetto sono abbastanza simili, in quanto entrambi supportano ufficialmente frequenze di bus fino a 100 Mhz e schede video AGP fino alla modalità 2x. Esistono però significative differenze:

• quantitativo massimo di memoria cache supportato: l'Aladdin V supporta un massimo di 1 Mbyte di memoria cache L2, mentre l'MVP3 arriva fino a 2 Mbytes;
• cacheable area: se l'MVP3 ha cacheable area variabile da 128 Mbytes a 512 Mbytes a seconda del quantitativo di memoria cache installata (128 Mbytes con 512 Kbytes di cache L2, 256 con 1 Mbyte di L2 e 512 con 2 Mbytes di L2), l'Aladdin V ha cacheable area massima pari a 512 Mbytes a prescindere dal quantitativo di cache L2 installata, grazie all'impiego di un apposito chip Tag Ram che cachea la memoria (similmente a quanto accadeva con il chipset Intel 430HX per sistemi Socket 7). Alcuni problemi tecnici hanno però impedito di utilizzare il suddetto chip Tag Ram con molte delle motherboard basate su questo chipset, così che la cacheable area delle motherboard non dotate del chip Tag Ram è variabile a seconda del quantitativo di memoria installato, come accade con il chipset Via MVP3;
• frequenza di lavoro della memoria: con il chipset Via MVP3 è possibile vincolare la frequenza di lavoro della memoria di sistema alla velocità del bus AGP, cioè 66 Mhz, anche quando la frequenza di bus è impostata a 100 Mhz; così facendo si perde qualche punto percentuale (poco, a dire il vero) in termini di prestazioni ma è possibile continuare ad utilizzare moduli di memoria non compatibili con la frequenza di 100 Mhz, come quelli Sdram non PC100 o addirittura SimmEdo e Fast Page. Tale caratteristica non è implementata nel chipset Ali Aladdin V.

Dato che entrambi i chipset sono dichiarati compatibili con la modalità AGP 2x, durante i test delle motherboard in prova è stata valutata la capacità di ognuna delle motherboard, e di conseguenza del chipset, di abilitare tale modalità; i test sono stati effettuati con le schede video Matrox Millennium G200 e Diamond Viper V550 (chip Riva TNT). Qui sotto sono riportati i risultati ottenuti:

Si può notare come non vi siano regole generali ma l'abilitazione o meno della modalità AGP 2x dipenda dal tipo di motherboard utilizzato e da quale scheda video venga montata. Questa qui sopra non vuol essere una tabella di merito dato che, con release più recenti dei bios di schede video e motherboard, non è difficile immaginare che la situazione possa mutare considerevolmente.

Dettagli dei chipset:

North Bridge
Via MVP3: VT82C598MVP	Ali Aladdin V: M1541
North bridge versione CE; il package è di tipo BGA	North Bridge versione E; package di tipo BGA

Il chipset Via MVP3 ha due tipi di South Bridge differenti:

South Bridge
Via MVP3: VT82C586B	Via MVP3: VT82C596	Ali Aladdin V: M1543
Costruzione QFP, la prima utilzizata nelle motherboard dotate di chipset MVP3	Costruzione BGA, più recente rispetto al modello VT82C586B	Costruzione del tipo BGA anche per il south bridge del chipset Ali Alladin V