MSI GUS, scheda grafica esterna con ExpressCard

Il concetto di scheda grafica esterna non è nuovo ai più esperti: l'avevamo già vista apparire durante qualche manifestazione, come ad esempio alla passata edizione del CES di Las Vegas. Non si trattava comunque di una vera novità, l'applicazione XGP (External Graphics processor) era già stata presentata nel 2008 ma da allora sono stati ben pochi i produttori che hanno deciso di impiegarla su larga scala.

Bit-tech, a pochi giorni dal Computex, toglie il velo alla soluzione GUS di MSI, una scheda video esterna che si presenta come una proposta indirizzata a tutti i sistemi portatili attualmente in commercio. Sviluppata con il suo interno una scheda grafica Radeon HD 5670 con 1GB di memoria, la soluzione si caratterizza per la presenza di un conntettore ExpressCard, fondamentale per il collegamento della periferica al sistema portatile.

Come è possibile notare dalla immagini, le dimensioni dello chassis esterno offrono spazio a sufficienza per alloggiare tutte le più comuni schede video di fascia media: l'unica limitazione è rappresentata dall'alimentatore, in grado di supportare un TDP massimo di 84 Watt. L'utilizzo di Radeon HD 5670, soluzione con un TDP di 61 Watt è quindi il massimo che al momento GUS può garantire.

La limitazione principale, come in tutte le soluzioni XGP, è rappresentata dal tipo di connessione che viene utilzzata; nel caso di MSI, l'impiego di una ExpressCard. Ci troviamo così di fronte ad un'interfaccia seriale con capacità teorica da 2,5 Gbit/s, equivalente quindi ad una normale connessione PCI-Express 2.0 da x1. MSI, consapevole di questo problema, secondo quanto riportato da Bit-tech, ha lavorato alacremente per la creazione di una cavo che fosse in grado di sfruttare al massimo questa capacità, arrivando così a sfruttare fino al 70% della banda teorica messa a disposizione. Le generazioni future, afferma MSI, saranno basate su interfaccia USB 3.0.

La scelta di non impiegare una connessione proprietaria e, bensì sfruttare uno standard impiegato su buona parte del parco portatili attualmente in commercio offre a GUS la possibilità di diventare una interessante proposta di upgrade. A rendere ancora più interessante la proposta è la funzionalità Eyefinity messa a disposizione da Radeon HD 5670: GUS si presenta sia come una soluzione dedicata al videogiocatore occasionale, sia come proposta interessante per il professionista che può così disporre di quattro monitor contemporaneamente (uno esterno da portatile e tre dalla scheda video).

MSI commercializzerà GUS in due versione, la prima dotata di scheda video Radeon HD 5670 avrà un costo compreso tra i 169 e i 229 dollari americani, mentre la seconda che prevede la presenza del solo chassis sarà invece distribuito tra i 99 e i 209 dollari.