XGI Volari V8 Ultra

Introduzione

Al momento della presentazione della famiglia di processori grafici Volari, eXtreme Graphics Innovation è stata particolarmente ottimista nel posizionare le soluzioni Volari Duo V8 Ultra allo stesso livello delle schede Radeon 9800XT e GeForce Fx 5950 Ultra. Non appena sono stati distribuiti i primi sample, infatti, i risultati sono stati ben diversi dalle aspettative e la più potente tecnologia taiwanese non è stata capace di esprimersi allo stesso livello dei concorrenti.

Questa Volari V8 Ultra, che ci apprestiamo ad analizzare, è stata inizialmente considerata come alternativa alle Radeon 9600 Pro e GeForce Fx 5700 Ultra. Conti alla mano c’è stata una notevole ribasso del tiro da parte di XGI che non ha deciso di ritirare i propri prodotti (a fronte anche degli investimenti effettuati), bensì di ridurre i loro prezzi e di proporli ad un segmento di mercato più affabile. Ecco quindi che la Volari V8 Ultra, protagonista di questo articolo, viene valutata come antagonista alle schede Radeon 9600 SE e GeForce Fx 5600.

Avendo già ampiamente trattato delle specifiche tecniche di questo processore grafico nella recensione della Club 3D XGI Volari Duo V8 Ultra, non ci dilungheremo più di tanto nella sua descrizione, ma ci limiteremo ad un rapido excursus.

Il Volari V8 Ultra è costruito con un processo produttivo a 0.13 micron nelle fonderie di UMC. Al suo interno sono presenti otto pipeline di rendering, ognuna delle quali in grado di applicare una texture per ciclo di clock. Contrariamente a quanto accade con i processori grafici R3x0, XG40 non possiede un’unità di pixel shading per pipeline, ma in totale queste ammontano a quattro, mentre per quanto concerne il calcolo poligonale troviamo due percorsi di calcolo. Sotto il profilo della potenza di rendering con Vertex e Pixel Shader, quindi, la scheda Volari V8 Ultra è molto simile alle schede Radeon 9600 e GeForce 5700/5600. Non si conoscono i dettagli di implementazione delle unità programmabili di XGI. Ciò che sappiamo è che l’approccio dell’azienda è stato più simile a quello di ATI che non a quello di NVIDIA: il calcolo in floating point per i Pixel Shader avviene ad una precisione di 24 bit per componente di colore (96 bit complessivi). A fronte di 300 Mhz di clock sia per il core che per le memorie (600 Mhz effettivi, trattandosi di moduli DDR SDRAM), le specifiche tecniche complessive sono di 2400 Mtexel/s (la metà nel calcolo dei Pixel Shader), mentre la banda passante è ampia 9,6 GB/s (il bus di interfacciamento è pari a 128 bit).