SpaceX, cresce la pattuglia Starlink: altri 58 satelliti in orbita (e 3 SkySat)

SpaceX ha completato nella giornata di ieri il lancio di 58 nuovi satelliti della costellazione Starlink grazie al razzo Falcon 9. L'obiettivo di Starlink è portare connettività ad alta velocità sull'intero pianeta, con decine di migliaia di satelliti in orbita nel corso del decennio; siamo già a oltre 400. Particolarità di questo lancio è stata la presenza a bordo anche di tre satelliti SkySat di Planet Labs, cosa che ha comportato il lancio di due Starlink in meno dato che se ne possono inviare 60 alla volta.

I satelliti di Planet Labs fanno parte della costellazione SkySat, formata da poco più di una dozzina di satelliti di dimensioni simili a quelle di una lavatrice che catturano immagini ad alta risoluzione del nostro pianeta. Altri tre satelliti SkySat saliranno sul prossimo lancio di SpaceX previsto per luglio. Un altro elemento interessante è che si tratta del secondo lancio di satelliti Starlink in meno di 10 giorni, segno che tutto sta andando per il meglio. Il razzo Falcon 9 è tornato senza problemi sulla Terra, atterrando sulla piattaforma "Of Course I Still Love You" nell'oceano Atlantico. Potete vedere le diverse fasi della missione sull'account Twitter di SpaceX.

SpaceX ha aperto un sito web dedicato a Starlink in cui è possibile registrarsi per avere notizie sulla disponibilità del servizio di connettività nella propria area. L'azienda di Elon Musk ha intenzione di condurre test privati nel corso dell'estate, per poi passare a una fase di test pubblico, inizialmente negli Stati Uniti e Canada. Diversamente dall'Internet satellitare "tradizionale", con satelliti posti in orbita geostazionaria a 36.000 km, le soluzioni Starlink di SpaceX sono poste in orbita terrestre bassa a diverse "altezze": 340 km, 550 km e 1150 km. La minore distanza dovrebbe garantire una velocità di collegamento migliore.

Due settimane fa SpaceX ha lanciato le prime due persone in orbita, i veterani della NASA Bob Behnken e Doug Hurley portando sulla ISS con la capsula Crew Dragon. L'azienda si dice ora concentratissima sul progetto StarShip che ci riporterà sulla Luna (e oltre).