Nuove analisi dell'atmosfera di un esopianeta grazie al telescopio spaziale James Webb

Nuove analisi dell'atmosfera di un esopianeta grazie al telescopio spaziale James Webb

Gli scienziati sono tornati a osservare l'esopianeta WASP-39 b con il telescopio spaziale James Webb analizzando in maniera più dettagliata quali sono le molecole e gli elementi che costituiscono la sua atmosfera.

di pubblicata il , alle 14:56 nel canale Scienza e tecnologia
NASAESA
 

Con la NASA che ha deciso di non rinominare il telescopio spaziale James Webb, come scritto qualche giorno fa, ora si può tornare a parlare delle scoperte del nuovo strumento scientifico. Questa volta però non si tratta di un'immagine suggestiva come quella della "clessidra di fuoco" oppure i "pilastri della creazione" nella Nebulosa dell'Aquila. Gli scienziati si sono invece concentrati sull'atmosfera di un esopianeta per condurre alcune analisi sugli elementi e le molecole che la costituiscono.

esopianeta

Non è la prima volta che il JWST osserva un esopianeta considerando la prima immagine diretta mostrata circa due mesi fa. Alcuni dati erano già emersi a luglio quando ci fu la prima presentazione pubblica delle immagini catturate dal nuovo telescopio spaziale. Successivamente c'è stata la rilevazione di anidride carbonica nell'atmosfera di un altro pianeta all'esterno del Sistema Solare. Proprio in quest'ultimo caso, gli scienziati si erano focalizzati sull'esopianeta WASP-39 b oggetto delle nuove analisi. Ecco quello che hanno scoperto.

esopianeta

Il telescopio spaziale James Webb e l'atmosfera dell'esopianeta WASP-39 b

Secondo quanto riportato da NASA, ESA e CSA dell'atmosfera dell'esopianeta WASP-39 b sono le più complete di sempre. Questo permette quindi di caratterizzare al meglio gli oggetti celesti di questo tipo migliorando la nostra comprensione dell'Universo (e cercando dei "gemelli" della nostra Terra). Nel caso di questo pianeta, distante 700 anni luce, la sua struttura è simile a quella di Saturno ma con un'orbita più vicina alla sua stella di quella che Mercurio ha rispetto al Sole. Gli scienziati sperano comunque in futuro di riuscire a rilevare nuove informazioni anche su sistemi come TRAPPIST-1 che presentano esopianeti di tipo roccioso (più simili alla Terra).

esopianeta

Grazie a NIRSpec (G395H), NIRCam (F322W2) e NIRISS del telescopio spaziale James Webb è stato possibile rilevare acqua, anidride solforosa, monossido di carbonio, sodio e potassio. L'insieme delle nuove analisi ha portato a scrivere ben cinque articoli scientifici differenti (due dei quali devono ancora passare la peer-review).

L'anidride solforosa è stata una delle molecole più importanti a essere scoperte in quanto viene creata attraverso l'interazione tra la radiazione stellare e l'atmosfera del pianeta. Proprio grazie a questa scoperta sarà possibile migliorare anche i modelli esistenti e quindi consentire di interpretare al meglio le future osservazioni. Rilevare anche potassio, sodio e acqua oltre che trovare ancora l'anidride carbonica (oltre al monossido di carbonio) permette di avere un quadro più completo.

esopianeta

Gli scienziati hanno anche aggiunto che il JWST non ha rilevato metano o idrogeno solforato. Questo significa che le molecole o non sono presenti oppure lo sono in modalità molto modeste. Sempre stando ai dati raccolti, sembra che l'esopianeta WASP-39 b sia frutto dell'unione di protopianeti più piccoli (planetesimi). La grande presenza di ossigeno farebbe poi presumere che inizialmente, durante la sua formazione, questo pianeta si trovasse più lontano dalla propria stella.

È partito il Black Friday su Amazon: sconti su tantissimi prodotti tecnologici. Ecco qui la nostra live con aggiornamenti continui!

Idee regalo, perché perdere tempo e rischiare di sbagliare?
REGALA UN BUONO AMAZON!

Iscriviti subito al nostro canale Instagram!

Perché? Foto, video, backstage e contenuti esclusivi!
2 Commenti
Gli autori dei commenti, e non la redazione, sono responsabili dei contenuti da loro inseriti - info
Klontz24 Novembre 2022, 21:11 #1
Solo per precisare una cosa molto importante, nell'ultime due righe scrivete "la grande presenza di ossigeno.. ecc. ecc." Nel testo originale in realtà intende il rapporto tra ossigeno e carbonio presente nell'atmosfera, in senso di abbondanza relativa (%) atomica, dell'elemento ossigeno rispetto all'elemento carbonio. Così come l'avete scritto sembra che nell'atmosfera ci sia ossigeno "molecolare", O2, quello che respiriamo nella nostra atmosfera, cosa che non è stato rilevato. Non voglio fare il pignolo, ma è bene sapere che la presenza di ossigeno, in percentuale generose, almeno di qualche punto %, è una chiara ed difficilmente contestabile indice di presenza di vita, ed anche relativamente evoluta, quindi non parliamo di primitivi batteri anaerobici, ma quanto meno di alghe unicellulari se non piante.
Quindi, la presenza di ossigeno molecolare, è un elemento cruciale per determinare la presenza di vita o meno su un pianeta, da non sottovalutare.
mtk25 Novembre 2022, 11:39 #2
pero' se c e' potassio ci sono le banane,quindi ci saranno anche i famosi "raddrizzatori" di banane,quindi c e' vita

Devi effettuare il login per poter commentare
Se non sei ancora registrato, puoi farlo attraverso questo form.
Se sei già registrato e loggato nel sito, puoi inserire il tuo commento.
Si tenga presente quanto letto nel regolamento, nel rispetto del "quieto vivere".

La discussione è consultabile anche qui, sul forum.
 
^