ATi Radeon 9600 XT vs nVidia GeForce Fx 5700 Ultra

Essendo, in fin dei conti, basata su una nuova revisione del chip RV350, la scheda Radeon 9600 XT non poteva che avere un’analogia pressoché totale con le schede Radeon 9600 Pro. Da un primo confronto faccia a faccia possiamo tranquillamente affermare che non esistono differenze. La posizione così come la quantità di componenti discrete saldate sul PCB è la medesima.

ATi Radeon 9600 XT

Sapphire Radeon 9600 Pro

Un elemento che ci ha gradevolmente sorpreso è l’assenza di un’alimentazione supplementare nonostante l’incremento della frequenza del core sia di ben 100 Mhz. Ciò è possibile grazie al nuovo processo produttivo a 0.13 micron messo a punto da TSMC, produttore di tutti i chip grafici di ATi Technologies, e che consiste nell’uso di un nuovo materiale per la costruzione dei transistor. Ne risulta che RV360 assorbe una quantità di energia non troppo differente da quella del suo predecessore nonostante un clock superiore.

Decisamente differente, invece, è il dissipatore adottato da ATi Technologies nella sua reference board rispetto a quello visto nella Sapphire Radeon 9600 Pro: più grande, con un maggior numero di elementi in alluminio ed una ventolina con un diametro più esteso. Rimuovendolo portiamo alla luce il processore grafico RV360: il core, di ridottissime dimensioni, è sporco di pasta termoconduttiva, fondamentale per migliorare lo smaltimento del calore.

I 128 MB di memoria DDR SDRAM sono distribuiti su otto moduli marchiati Samsung, presenti su entrambi i lati del PCB. Il non aver aumentato la frequenza di queste componenti è un’ulteriore spiegazione al perché non è presente un connettore di alimentazione aggiuntivo. Riteniamo che questo elemento sia molto importante ai fini dell’integrazione delle schede Radeon 9600 XT nei sistemi più economici. Gli assemblatori, infatti, tendono ad evitare prodotti che richiedono l’ausilio di alimentatori particolarmente potenti al fine di ridurre i costi. Gli utenti che amano costruire da sé il proprio sistema sicuramente non attribuiranno troppo peso a questo aspetto.

La staffa di fissaggio presenta le classiche tre uscite che ormai fanno parte della dotazione standard di una scheda video: VGA, DVI-I e S-video.