ATI Radeon HD 4670: la nuova fascia mainstream

Con il debutto delle schede video ATI Radeon HD 4800 AMD è stata capace di riguadagnare l'attenzione degli utenti più appassionati di grafica 3D. Se l'architettura RV770, alla base delle schede ATI Radeon HD 4850 e HD 4870, è indubbiamente molto valida è stato l'eccellente rapporto tra prezzo e prestazioni delle schede Radeon HD 4800 ad attirare così tanti utenti appassionati verso i prodotti Radeon, dopo che per le due precedenti generazioni di schede video i risultati non erano stati allineati a quanto proposto dalla concorrente NVIDIA.

AMD ha utilizzato lo strumento dei prezzi all'estremo con il lancio delle schede ATI Radeon HD 4800, proponendo soluzioni video molto valide ad un livello di costo che è più basso rispetto a quanto avrebbe potuto richiedere per quel livello di prestazioni e di contenuto tecnologico assicurato dalle proprie GPU. Questo ha costretto NVIDIA a riallineare verso il basso i prezzi delle proprie soluzioni, creando una spirale di discesa dei prezzi che se nel breve periodo non può che far piacere agli utenti appassionati dall'altro fa sorgere qualche dubbio circa la sostenibilità nel lungo periodo di questa politica. Se a questo si aggiungono le logiche considerazioni sullo stato di salute di AMD viene da pensare che con le schede Radeon HD 4800 si sarebbe potuta utilizzare una politica un po' più conservativa dei prezzi, facendo comunque felici i propri clienti migliorando quelli che sono i traballanti risultati finanziari trimestrali.

Al termine di questa analisi la sensazione è che AMD, con le nuove schede Radeon HD 4600 e in particolare con il modello Radeon HD 4670 oggetto di questa recensione prestazionale, possa essere caduta nello stesso tipo di errore di fondo commesso al lancio delle schede Radeon HD 4800. La scheda Radeon HD 4670, pur appartenendo al segmento mainstream del mercato, riesce a generare buoni livelli di frames al secondo alle risoluzioni video più diffuse tra gli utenti appassionati, garantendo livelli di giocabilità anche con anti aliasing 4x attivato che potevano essere considerati impensabili sino ad 1 anno fa a questo livello di prezzo. Non era quindi il caso di ottenere margini leggermente più elevati su questi prodotti, al posto di giocare su prezzi d'acquisto così invitanti?

Con questa nuova architettura video AMD ha implementato tutte le innovazioni già viste nelle schede Radeon HD 4800 per quanto riguarda la gestione dell'anti aliasing; l'impatto prestazionale complessivo è quindi inferiore a quanto ottenibile con le schede della famiglia Radeon HD 3000, elemento ancor più importante considerando il miglior livello qualitativo che l'abilitazione dell'anti aliasing può portare soprattutto alle risoluzioni inferiori. Se una impostazione con anti aliasing 4x, o superiore, è consigliabile anche alla risoluzione limite di 2560x1600 pixel, ancora di più questo elemento è fondamentale per incrementare la qualità se la risoluzione video è quella di 1280x1024, ancora così diffusa in molti display TFT di fascia economica.

Non abbiamo a disposizione una scheda ATI Radeon HD 4650 per effettuare delle analisi prestazionali; la nostra sensazione è che quest'ultimo prodotto, stante la ridotta differenza di prezzo rispetto alla soluzione ATI Radeon HD 4670, non sia mai da preferire alla sorella maggiore in quanto una differenza di costo di 10 dollari non è tale da compensare le inferiori prestazioni velocistiche, sia in termini di frequenza di funzionamento della GPU che di più ridotta bandwidth della memoria video.

Come segnalato, non ci è stato possibile inserire in questa analisi le schede NVIDIA GeForce 9500 GT e 9600 GSO. La prima ha costo inferiore alla scheda Radeon HD 4670 ma un livello prestazionale medio ben più ridotto. La seconda viene proposta ad un prezzo superiore, molto vicino a quello della scheda NVIDIA GeForce 9600 GT con la quale ha molte analogie dal punto di vista architettuale la livelli prestazionali complessivi leggermente inferiori. Un concorrente diretto per la scheda ATI Radeon HD 4670 è proprio la scheda NVIDIA GeForce 9600 GT, sempre capace di frames al secondo più elevati ma proposta ad un prezzo mediamente superiore, giunti al quale è possibile con un ulteriore piccolo sforzo arrivare al livello ben più elevato delle schede NVIDIA GeForce 8800 GT.

Per una cifra attorno ai 75,00€ IVA compresa la scheda ATI Radeon HD 4670 è attualmente un acquisto di tutta sicurezza per coloro che non utilizzano risoluzioni video molto elevate. Non è una scheda con la quale spingersi oltre la risoluzione di 1680x1050 pixel, in quanto il bus memoria a 128bit con la conseguente bandwidth a disposizione può rappresentare un collo di bottiglia prestazionale non di poco conto; per sistemi mainstream questa scheda è al momento un ottimo acquisto, con l'aggiunta di un livello di consumo complessivo molto ridotto e di dimensioni ben inferiori a quelle delle schede di fascia superiore. Chi può investire 50,00€ in più nell'acquisto di una scheda video, tuttavia, troverà nelle proposte Radeon HD 4850 delle architetture capaci di livelli prestazionali medi ben più elevati, soprattutto al crescere della risoluzione e della complessità del gioco.