Socket 939: la nuova interfaccia delle cpu AMD

Le analisi prestazionali delle precedenti pagine hanno evidenziato chiaramente come le nuove cpu AMD Socket 939 permettano di ottenere un livello prestazionale al top dell'attuale produzione. Se la cpu Athlon 64 FX-53 per piattaforme Socket 939 conferma il livello velocistico del predecessore per Socket 940, è la cpu Athlon 64 3.800+ a far segnare i risultati prestazionali nel complesso più interessanti. Il controller memoria Dual DDR400, infatti, bilancia il quantitativo di cache L2 di 512 Kbytes e permette a questo processore di ottenere livelli prestazionali molto vicini a quelli della cpu Athlon 64 FX-53 di pari frequenza di clock. Del resto, il costo dei due processori è stato opportunamente allineato dalla stessa AMD come deducibile osservando i prezzi ufficiali comunicati da AMD per le cpu presentate quest'oggi (per lotti da 1.000 processori):

• AMD Athlon 64FX-53 : $799
• AMD Athlon 64 3800+ : $720
• AMD Athlon 64 3700+: $710
• AMD Athlon 64 3500+: $500

Si tratta di valori che possono inizialmente sorprendere e in parte sconcertare, soprattutto pensando al posizionamento di precedenti versioni di processore Athlon 64: le nuove cpu Socket 939 e Socket 754 con frequenza di clock di 2,4 GHz, infatti, superano i 700 dollari di costo. E' presumibile che il prezzo finale possa essere più basso, situazione che si verifica abbastanza di frequente con processori AMD, ma in ogni caso sarà ben superiore a quanto visto in precedenza per processori Athlon 64 Socket 754.

Analizzando con più attenzione l'attuale offerta di AMD, una struttura di prezzo di questo tipo pare tuttavia logica. AMD quest'oggi introduce nuove versioni di cpu Socket 939 e Socket 754 dalla frequenza di clock più elevata rispetto ai modelli sino ad ora commercializzati; questi ultimi continuano a restare a listino con i medesimi prezzi, con la logica conseguenza che le nuove cpu debbano essere offerte ad un costo più elevato.

A questo dobbiamo aggiungere che la controproposta Intel, nella forma di processori Pentium 4 Prescott per Socket 775 LGA, non arriverà sul mercato prima della fine del mese di Giugno, con frequenze di clock ufficiali pari a 3,6 GHz. E' presumibile che AMD abbia scelto di posizionare i prezzi delle proprie nuove cpu in modo allineato a quelli delle future versioni di processore Pentium 4.

Se il costo delle cpu Socket 939 pare, almeno al momento attuale, troppo elevato per poter permettere ad AMD di commercializzare elevati volumi iniziali, è chiaro come il futuro dei processori AMD Athlon 64 muova verso questa nuova piattaforma. Il produttore americano, infatti, non dovrebbe più introdurre cpu Athlon 64 FX per piattaforme Socket 940, mentre i modelli per Socket 754 che verranno introdotti nel futuro saranno presumibilmente posizionati nella fascia entry level del mercato, lasciando i modelli top della gamma alla piattaforma Socket 939.

Nella seconda metà dell'anno AMD dovrebbe introdurre nuove versioni di processore Athlon 64 basate su processo produttivo a 0.09 micron; è presumibile che con quello attuale a 0.13 micron non verranno prodotte cpu con clock superiore a 2,4 GHz. Non si hanno al momento informazioni precise su quello che sarà il periodo di lancio delle nuove cpu Athlon 64 a 0.09 micron, ma ripensando ai problemi riscontrati da Intel con questo processo produttivo è presumibile che anche AMD possa vedere i propri piani slittare di alcuni mesi.