Western Digital: incontro con la stampa

Western Digital, uno dei maggiori produttori di hard disk, ha organizzato un incontro con la stampa a Milano nella giornata di Mercoledì 12 novembre 2003. Abbiamo così avuto modo di apprendere alcune informazioni riguardanti sia la produzione di Western Digital stessa (prodotti comunque già noti ai lettori Hardware Upgrade), sia l'andamento generale del settore, con alcune interessanti previsioni.

Western Digital Corporation, nata nel lontano 1970, è attualmente (dati novembre 2003) il terzo produttore mondiale di hard disk, preceduto da Seagate, che vanta una leadership indiscussa nel settore SCSI, e Maxtor (singolare l'andamento del mercato di Maxtor dopo l'acquisizione di Quantum).

La gamma di prodotti offerta da Western Digital può essere riassunta in macrocategorie che comprendono dischi EIDE, SerialATA ed unità esterne con interfaccia sia USB che FireWire.

L'offerta di dischi esterni spazia fra unità con interfaccia USB 2.0, FireWire o Combo, dove con tale termine si intende l'adozione di entrambe. Da segnalare il curioso modello ComboSE, disponibile nei tagli da 120 e 250 GB e 8MB di cache, come tutti i modelli Special Edition, dotato di un'estetica decisamente insolita ed attuale.

La classe Caviar comprende dischi sia EIDE che SerialATA, accomunati dal regime di rotazione di 7200 giri al minuto. La versione SerialATA viene fornita con 8MB di memoria buffer, mentre per i dischi EIDE tale caratteristica è ad esclusivo appannaggio della sottoclasse SE, Special Edition, che condivide inoltre con i modelli SerialATA la garanzia di ben 3 anni.

I modelli della serie Caviar sono disponibili con tagli che vanno dai 20 ai 250GB.

Ricordiamo che i dischi Special Edition sono riconoscibili dalla desinenza JB al posto di BB, ad esempio WD1200JB.

Un discorso a parte merita la poco conosciuta serie Portégé, con regime di rotazione di 5400 giri al minuto, 2 MB di buffer e  csapinze da 20 a 160 GB, destinata al settore entry level.

Western Digital, unica eccezione fra i grandi costruttori di hard disk, da ormai sei anni non produce più dischi dotati di interfaccia SCSI, a causa dell'eccessiva esigenza di risorse finanziarie per il settore ricerca e sviluppo (nell'ordine dei 50 milioni di dollari USA all'anno). Questo discorso per introdurre il vero cavallo di battaglia di Western Digital, ovvero il ben noto modello Raptor recensito nei mesi scorsi da Hardware Upgrade.

Western Digital ha inoltre acquisito l'azienda ReadRite, specializzata nella produzione di testine per hard disk, in modo di avere a medio termine una produzione il meno possibile dipendente da aziende esterne.