Sapphire Pure Innovation A9RX480

Marchio noto principalmente per la produzione di schede video, Sapphire è azienda di Hong Kong che da anni si è fortemente legata alla canadese ATI, curandone lo sviluppo e la produzione di molte soluzioni video. Sapphire vanta una forte presenza nel mercato retail italiano, nel quale molto spesso l'acquisto di una scheda video basata su chip ATI coincide con quella di un prodotto marchiato Sapphire.

Il produttore asiatico ha da alcuni mesi lanciato una propria linea di schede madri, la cui lista dettagliata è disponibile a questo indirizzo, per processori AMD Athlon 64 - Sempron, sia Socket 754 che Socket 939, e Intel Pentium 4 - Pentium D, per Socket 775 LGA. Tutte queste schede madri sono ovviamente basate su chipset ATI della famiglia Radeon Xpress, con differenti versioni a seconda del posizionamento di mercato e delle caratteristiche tecniche implementate.

In queste pagine abbiamo analizzato la soluzione Pure Innovation A9RX480: si tratta di una scheda madre per processori AMD Athlon 64, basata su chipset ATI Radeon Xpress 200P e quindi dotata di supporto a una scheda video PCI Express 16x. Sapphire ha recentemente messo a listino anche altre schede madri per processori Socket 939, basate sul nuovo chipset Radeon Xpress 200 Crossfire Edition e quindi dotate del supporto a due schede video operanti in parallelo con tecnologia Crossfire.
La filosofia costruttiva delle schede Crossfire, tuttavia è differente rispetto a quella adottata per la soluzione Pure Innovation A9RX480: le prime hanno infatti un posizionamento nel segmento di fascia medio alta del mercato, per costo d'acquisto e funzionalità tecniche, mentre la scheda  PI-A9RX480 è indirizzata al mercato degli utenti più appassionati, ad un costo decisamente più elevato.

La scheda Pure Innovation A9RX480, infatti, viene proposta da Sapphire con una finitura superficiale del PCB di colore bianco che fornisce un effetto unico; la personalizzazione estetica è giunta sino a serigrafare il logo Sapphire nella parte inferiore del PCB, come si nota chiaramente nell'immagine di apertura. Vediamo quindi quali sono le caratteristice tecniche di questa scheda madre:

La dotazione on board di questa scheda è nel complesso completa, allineata a quella di altre schede madri Socket 939 di fascia alta basate su chipset ATi Radeon Xpress 200. Sapphire ha integrato due controller Serial ATA, scheda di rete Gigabit lan e sottosistema audio 7.1 canali di tipo Azalia HD, con una discreta flessibilità in termini di altre periferiche collegabili al sistema. Passiamo ora all'analisi della costruzione di questo prodotto.