Ryanair non utilizzerà Starlink sui suoi aerei per via delle tratte brevi e dei consumi superiori

In queste ore è stata diffusa la notizia dell'adozione da parte di Lufthansa della connettività Starlink a bordo dei suoi aeroplani con un piano che prevede di completare l'installazione dell'hardware nei prossimi 3 anni (su 850 aerei). La connettività offerta da SpaceX attraverso la sua megacostellazione satellitare attualmente non ha rivali, anche se alcune alternative sono in fase di ampliamento (da Amazon Leo a OneWeb, fino alle società cinesi). Non tutte le compagnie sembrano però interessate a questa possibilità, tra queste c'è Ryanair.

Ryanair non è interessata a Starlink

Secondo quanto riportato da Reuters, Ryanair non è intenzionata a installare, almeno per ora, Starlink sui propri aerei. Michael O'Leary (CEO della compagnia) ha dichiarato che "è necessario mettere l'antenna sulla fusoliera che porta a un consumo del carburante superiore del 2% a causa del peso e dell'aerodinamica. Non pensiamo che i nostri passeggeri siano disposti a pagare per il WiFi per un volo medio di 1 ora".

Secondo O'Leary l'investimento non sarebbe quindi ripagato considerando la tipologia di clienti di Ryanair che solitamente utilizzano la compagnia per tratte di breve durata e che optano per una soluzione a costi inferiori rispetto alla concorrenza. Chiaramente la situazione potrebbe cambiare in futuro se ci sarà una maggiore concorrenza che potrebbe ridurre il costo dell'hardware per le compagnie e il suo costo di gestione. Questo però si dovrebbe comunque scontrare con gli utenti di questi viaggi.

In risposta alle affermazioni del CEO di Ryanair, Michael Nicolls (VP of Starlink Engineering) ha dichiarato con un post su X che il consumo legato alla presenza di un'antenna sulla fusoliera sarebbe molto inferiore a quanto descritto dal dirigente della compagnia aerea. SpaceX avrebbe condotto dei test con un Boeing 737-800 che dimostrebbero un aumento del consumo di carburante dello 0,3% e non del 2%, che sarebbe invece associato ad antenne per connettività satellitare convenzionale.

Diverse compagnie aeree si sono affidate a Starlink per fornire la connettività a bordo (con prestazioni più che soddisfacenti). La prima ad annunciare una collaborazione è stata la statunitense JSX nel 2022, per poi espandersi in altre nazioni e per voli su tratte sempre più lunghe. Altri esempi sono Qatar Airways e SAS (che ha eseguito il primo volo di prova con un aereo equipaggiato con Starlink nelle scorse ore).

JetBlue ha annunciato che utilizzerà la soluzione della concorrenza, Amazon Leo (ai tempi Project Kuiper) mentre Eutelsat ha eseguito con successo una prova di connessione utilizzando un Boeing 777. Nel frattempo SpaceX ha ottenuto dall'FCC l'autorizzazione a espandere la sua costellazione da 7500 satelliti in orbita bassa terrestre fino a 15 mila satelliti permettendo di migliorare la copertura, le prestazioni complessive e a soddisfare il maggior numero di utenti.