Overclock, consumi e rumorosità
In percentuale la scheda video GeForce 7900 che si è comportata meglio nella pratica
dell'overclock è senza ombra di dubbio la versione GT. Il core è passato da 450 Mhz a
560 Mhz, mentre le memorie da 1320 Mhz a 1600 Mhz. Si tratta in entrambi i casi di
risultati estremamente positivi se consideriamo che non sono state apportate modifiche di
alcun genere al sistema di dissipazione.
Buono anche l'overclock del core per la versione GTX passata da 650 Mhz a 700 Mhz,
mentre hanno deluso le memorie che hanno aggiunto solo 60 Mhz in più alle frequenze
originali.
Nel complesso gli incrementi nelle prestazioni sono abbastanza soddisfacenti.
Il rilevamento della potenza necessaria al corretto funzionamento del sistema è stato
eseguito con una pinza amperometrica Lafayette PA-33 sulla corrente alternata utilizzata
dall'alimentatore del sistema di test. Attraverso questo strumento abbiamo provveduto sia
a misurare la tensione (pari a 230 Volt) che la corrente (in Ampere). In un circuito
elettrico attraversato da corrente continua la potenza, che si misura in Watt, è data da
tensione*corrente. Sfortunatamente, avendo una misurazione della corrente alternata,
dobbiamo tenere conto di un terzo fattore denominato fattore di potenza. La formula
pertanto risulta essere la seguente:
potenza = tensione*corrente*cos(Phi)
dove Phi è l'angolo di sfasamento e cos(Phi) è il fattore di potenza. L'angolo di
sfasamento dipende dal tipo di carico: resistivo, induttivo o capacitivo. Gli alimentatori
dei personal computer di fascia alta hanno solitamente un tipo di carico che rende
l'angolo di sfasamento vicino allo zero e, conseguentemente, il fattore di potenza può
essere approssimato con l'unità. Per correttezza, tuttavia, non indicheremo i risultati
ottenuti in Watt, ma in VA (Volt per Ampere). Coloro che vogliono effettuare un confronto
tra i risultati ottenuti e la potenza massima erogabile dall'alimentatore devono tenere a
mente che nel migliore dei casi (cioè quando cos(Phi) è approssimabile con l'unità) il
valore in VA può essere tradotto in Watt senza alcuna operazione, mentre in tutti gli
altri casi la potenza in Watt sarà inferiore.
G71 mostra in questa valutazione tutta la bontà della sua architettura in termini
produttivi. L'enorme lavoro di ottimizzazione eseguito da NVIDIA con le sue linee
produttive a 90 nanometri hanno portato G71 a consumare un quantitativo di energia
drasticamente inferiore a quello richiesto da R580: due GeForce 7900 GTX in modalità SLI
consumano solo una manciata di watt in più rispetto ad una Radeon X1900 XTX. Si tratta di
un risultato realmente eccezionale che dev'essere sottolineato.
Le misurazioni della rumorosità sono state effettuate su un sistema di test privo di
case con un fonometro posto ad una distanza di circa 10 cm dal sistema di dissipazione
della scheda video. Bisogna, pertanto, interpretare questi valori non come misure
assolute, ma limitatamente alla comparazione tra i vari prodotti, cioè solo per la
valutazione di quale è la scheda più rumorosa del lotto. E' evidente, infatti, che la
maggioranza degli utenti monta il proprio personal computer in un case chiuso dal quale si
trova normalmente ad una distanza superiore a 10 cm .
Ottimi anche i risultati della GeForce 7900 GTX nei rilevamenti della rumorosità
allineati a quelli della GeForce 7800 GTX 512 MB con la quale, del resto, condivide il
design del dissipatore. Delude un po', invece, la GeForce 7900 GT: il suo dissipatore di
piccole dimensioni non necessita dello slot adiacente a quello in cui viene installata nel
personal computer, però produce una quantità di rumore maggiore rispetto alle altre
schede in idle.
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