GeForce 7900: i 90 nanometri secondo NVIDIA

In percentuale la scheda video GeForce 7900 che si è comportata meglio nella pratica dell'overclock è senza ombra di dubbio la versione GT. Il core è passato da 450 Mhz a 560 Mhz, mentre le memorie da 1320 Mhz a 1600 Mhz. Si tratta in entrambi i casi di risultati estremamente positivi se consideriamo che non sono state apportate modifiche di alcun genere al sistema di dissipazione.

Buono anche l'overclock del core per la versione GTX passata da 650 Mhz a 700 Mhz, mentre hanno deluso le memorie che hanno aggiunto solo 60 Mhz in più alle frequenze originali.

Nel complesso gli incrementi nelle prestazioni sono abbastanza soddisfacenti.

Il rilevamento della potenza necessaria al corretto funzionamento del sistema è stato eseguito con una pinza amperometrica Lafayette PA-33 sulla corrente alternata utilizzata dall'alimentatore del sistema di test. Attraverso questo strumento abbiamo provveduto sia a misurare la tensione (pari a 230 Volt) che la corrente (in Ampere). In un circuito elettrico attraversato da corrente continua la potenza, che si misura in Watt, è data da tensione*corrente. Sfortunatamente, avendo una misurazione della corrente alternata, dobbiamo tenere conto di un terzo fattore denominato fattore di potenza. La formula pertanto risulta essere la seguente:

potenza = tensione*corrente*cos(Phi)

dove Phi è l'angolo di sfasamento e cos(Phi) è il fattore di potenza. L'angolo di sfasamento dipende dal tipo di carico: resistivo, induttivo o capacitivo. Gli alimentatori dei personal computer di fascia alta hanno solitamente un tipo di carico che rende l'angolo di sfasamento vicino allo zero e, conseguentemente, il fattore di potenza può essere approssimato con l'unità. Per correttezza, tuttavia, non indicheremo i risultati ottenuti in Watt, ma in VA (Volt per Ampere). Coloro che vogliono effettuare un confronto tra i risultati ottenuti e la potenza massima erogabile dall'alimentatore devono tenere a mente che nel migliore dei casi (cioè quando cos(Phi) è approssimabile con l'unità) il valore in VA può essere tradotto in Watt senza alcuna operazione, mentre in tutti gli altri casi la potenza in Watt sarà inferiore.

G71 mostra in questa valutazione tutta la bontà della sua architettura in termini produttivi. L'enorme lavoro di ottimizzazione eseguito da NVIDIA con le sue linee produttive a 90 nanometri hanno portato G71 a consumare un quantitativo di energia drasticamente inferiore a quello richiesto da R580: due GeForce 7900 GTX in modalità SLI consumano solo una manciata di watt in più rispetto ad una Radeon X1900 XTX. Si tratta di un risultato realmente eccezionale che dev'essere sottolineato.

Le misurazioni della rumorosità sono state effettuate su un sistema di test privo di case con un fonometro posto ad una distanza di circa 10 cm dal sistema di dissipazione della scheda video. Bisogna, pertanto, interpretare questi valori non come misure assolute, ma limitatamente alla comparazione tra i vari prodotti, cioè solo per la valutazione di quale è la scheda più rumorosa del lotto. E' evidente, infatti, che la maggioranza degli utenti monta il proprio personal computer in un case chiuso dal quale si trova normalmente ad una distanza superiore a 10 cm .

Ottimi anche i risultati della GeForce 7900 GTX nei rilevamenti della rumorosità allineati a quelli della GeForce 7800 GTX 512 MB con la quale, del resto, condivide il design del dissipatore. Delude un po', invece, la GeForce 7900 GT: il suo dissipatore di piccole dimensioni non necessita dello slot adiacente a quello in cui viene installata nel personal computer, però produce una quantità di rumore maggiore rispetto alle altre schede in idle.