Memorie DDR400 low latency

Il mercato delle memorie DDR è stato caratterizzato, nel corso degli ultimi 12 mesi, da due trend ben distinti. Inizialmente tutti i produttori di moduli memoria per utenti appassionati si sono orientati verso soluzioni capaci di operare a frequenze di lavoro fortemente fuori specifica. L'esempio più lampante è quello delle memorie DDR500, capaci di operare stabilmente alla frequenza di clock di 250 MHz (500 MHz effettivi) contro un valore di default di 200 MHz (400 MHz effettivi) per le memorie DDR400. JEDEC, l'organismo che stabilisce gli standard per i moduli memoria, non ha mai ratificato ufficialmente le memorie DDR500; questi moduli, pertanto, sono stati certificati direttamente dai propri produttori, attraverso una serie di test interni su varie piattaforme.

Come si vedrà in dettaglio nella prossima pagina, per poter sfruttare al meglio le memorie DDR500 è necessario forzare la frequenza di bus del sistema, overcloccando il processore. Non sempre è possibile effettuare questa procedura raggiungendo ad una frequenza di bus di 250 MHz, capace di sfruttare al meglio le potenzialità di queste memorie. Per questo motivo, spesso l'utilizzo di memorie DDR500 penalizza le prestazioni complessive, in quanto non si hanno le condizioni di funzionamento che le sfruttano al meglio.

Per poter funzionare stabilmente a frequenze di lavoro così elevate, le memorie DDR500 devono utilizzare latenze di accesso molto alte: questo ha un impatto negativo sulle prestazioni velocistiche complessive, soprattutto quando si abbina questo con una frequenza di lavoro che è quella delle memorie DDR400. Esistono alcune eccezioni, moduli DDR500 che a 400 MHz di clock supportano latenze di accesso spinte, ma si tratta di casi limite e non della norma.

Il secondo trende emerso recentemente è una sorta di ritorno al passato. Vari produttori hanno infatti presentato moduli memoria DDR400 capaci di operare a latenze di accesso molto ridotte. La diretta conseguenza è che questi moduli permettono di sfruttare al meglio il sistema già con frequenze di lavoro di default, essendo capaci di operare con le più basse latenze possibili.

La diffusione di questi moduli memoria è principalmente dovuta alla disponibilità di alcune nuove serie di chip memoria, capaci di supportare latenze di accesso spinte pur mantenendo funzonamento stabile alla frequenza di clock di 400 MHz effettivi dello standard DDR400.