La società cinese Landspace lancia il razzo spaziale Zhuque-2E Y1, l'obiettivo finale è la riusabilità

Come abbiamo scritto più volte in passato, la Cina ha investito ingenti capitali negli ultimi anni per l'evoluzione del settore aerospaziale sia con società completamente statali che con società private (o quasi). Questo ha portato la nazione asiatica a raggiungere diversi successi sia sotto il profilo scientifico (come la missione Tianwen-1 che con le varie missioni Chang'e). Una delle società più promettenti sembra essere Landspace che è stata la prima a livello globale a raggiungere l'orbita con un razzo spaziale alimentato a metano-ossigeno e anche la prima a portare in orbita un carico utile durante due lanci lo scorso anno.

Landspace ha ora lanciato una versione evoluta di quel vettore spaziale, con il suo primo lancio che è stato completato nelle scorse ore. Questo razzo spaziale si chiama Zhuque-2E Y1 (ZQ-2E) che è decollato dallo spazioporto di Jiuquan alle 3:00 del 27 novembre (ora italiana) portando in orbita i satelliti Guangchuan 01 e Guangchuan 02 con parametri di 304 x 499 km e inclinazione di 50°. Le informazioni su questi satelliti sono scarse ma sembrerebbero dotati di apparati laser per la comunicazione intersatellitare come già in uso per altri modelli (per esempio Starlink).

Questa versione del razzo spaziale di Landspace si distingue dalla precedente (chiamata solamente Zhuque-2) per alcune migliorie tecniche ai propulsori. Le dimensioni di Zhuque-2E sono pari a 47,3 metri di altezza con un diametro di 3,35 metri permettendo di portare in orbita eliosincrona fino a 4 tonnellate di carico utile a 500 km di quota.

Alla base del razzo spaziale si trovano 4 propulsori Tianque-12 (TQ-12) che funzionano con metano e ossigeno liquidi mentre il secondo stadio, come scritto sopra, ha un singolo propulsore a ossigeno-metano liquido (TQ-15A) che utilizza una parte terminale dell'ugello in lega di niobio. La massa al decollo del vettore è pari a 220 tonnellate mentre la spinta è pari a 282 tonnellate.

Il successivo lancio del razzo spaziale Zhuque-2E da parte di Landspace potrebbe avvenire già a dicembre 2024 mentre il terzo lancio potrebbe avvenire all'inizio del 2025 segnando un'ottima cadenza di lancio. La società cinese sta però puntando alla realizzazione di Zhuque-3 che permetterà di avere anche la riusabilità del primo stadio migliorando ulteriormente la cadenza di lancio.