Sapphire Radeon X550

La scheda video Radeon X550 analizzata in questa occasione è la versione dotata di 256 MB di memoria video e prodotta da Sapphire, uno dei più importanti partner internazionali di ATI.

Il layout appare piuttosto elegante, grazie al PCB di colore rosso, e molto pulito: trattandosi di un processore grafico costruito a 0.11 micron, RV370 non richiede particolari accorgimenti, né in termini di alimentazione, né per quanto concerne il raffreddamento. Ricordiamo, infatti, che sulle schede Radeon X300 la dissipazione del calore prodotto da questa stessa GPU è spesso affidata a semplici soluzioni passive.  

Sapphire ha, quindi, ritenuto sufficiente l’adozione di un piccolo dissipatore in alluminio dalla forma cilindrica che ricorda quella delle soluzioni Blue Orb di Thermaltake, dotato di una piccola ventola semitrasparente dalla rumorosità pressoché nulla. Del resto durante le nostre prove valutative, toccando letteralmente con mano il dissipatore, abbiamo constatato una temperatura sempre estremamente bassa, anche nel corso dei test relativi all’overclock.

I 256 MB di memoria video sono distribuiti su otto moduli DDR SDRAM marchiati Hynix da 4 ns, quattro su ogni lato del PCB: vista la bassa frequenza di funzionamento di questi ultimi, Sapphire ha deciso di non utilizzare alcuna misura per quanto concerne il loro raffreddamento.

Sul lato posteriore della scheda possiamo osservare la presenza di un alloggiamento vuoto per l’encoder video Rage Theater il che comporta l’assenza per questo prodotto di funzionalità legate all’acquisizione video. E’ disponibile, invece, un’uscita video in formato S-Video della quale è possibile scegliere lo standard (PAL o NTSC) attraverso l’apposito jumper presente sul lato frontale del PCB in alto a sinistra.

La confezione della Sapphire Radeon X550 riprende nel disegno la stessa filosofia vista con le schede Radeon X300: è raffigurato un simpatico alieno di nome Zot il cui viso ha un’espressione intimidita. Il retro della confezione, oltre a riportare le classiche informazioni sul prodotto e sulla dotazione, è dotato, analogamente a quanto visto con altre schede video di fascia più elevata, di una finestrella in plastica trasparente dalla quale è possibile visionare la Radeon X550.

La dotazione hardware e software non è molto estesa in senso assoluto anche se risulta essere in linea a quanto visto con prodotti dedicati a questa fascia di mercato. All’interno della confezione troviamo, infatti, un manuale introduttivo multilingua (italiano compreso), un adattatore S-Video –> video composito, il software di riproduzione PowerDVD 5 di CyberLink ed un CD contenente i driver per tutti i sistemi operativi Microsoft.