Mobility Radeon X1600 Preview

Al pari di quanto proposto con le precedenti architetture per sistemi notebook, ATI commercializzerà ai propri partner i chip Mobility Radeon X1600 in due versioni: la prima, con memoria video montata direttamente sul package del chip video, come chiaramente visibile nell'immagine sulla sinistra; la seconda, con il tradizionale package con chip video e memoria motata sulla scheda madre. Non si ha al momento notizia di un utilizzo di questo chip video all'interno di architetture Axiom, la tecnologia ATI per gestire il sottosistema video dei notebook su scheda separata dalla scheda madre del portatile.

L'implementazione con tecnologia Axiom riteniamo sarà molto legata alla domanda da parte dei partner ODM (Original Design Manufacturer) e OEM (Original Equipment Manufacturer) di ATI; non è da escludere, come già successo con precedenti architetture video, che questo chip possa venir utilizzato su schede MXM, standard sviluppato originariamente da NVIDIA che sta conoscendo un buon successo tra i costruttori di notebook.

Come si nota dalla schermata del Catalyst Control Center, la frequenza di clock del chip ATI Mobility Radeon X1600 è pari a 470 MHz, con memoria GDDR3 dalla stessa frequenza di clock (940 Mhz effettivi) in quantitativo di 128 Mbytes. Queste frequenze sono state scelte da ATI e da Asus per il notebook utilizzato nei test, e non è detto che alcuni partner non possano scegliere frequenze differenti per le proprie implementazioni.

E' presumibile che quelle di 470 MHz saranno le massime frequenze di clock disponibili per questo chip video: del resto, in ambito mobile le frequenze di clock massime supportate da un'architettura video sono sempre legate alle dimensioni complessive dello chassis, e quindi alla sua capacità di integrare sistemi di raffreddamento adatti per queste frequenze di clock.

Al termine di questa preview sull'architettura Mobility Radeon X1600, resta da capire come si muoverà NVIDIA nel segmento delle schede video mobile di fascia media. Al momento attuale il produttore di Santa Clara ha presentato le proprie proposte top di gamma, GeForce Go 7800 GTX, e del segmento mainstream, GeForce Go 7300, per quanto riguarda le architetture notebook basate su chip della serie G70. ATI, viceversa, quest'oggi presenta la propria prima architettura mobile basata su chip della serie Radeon X1000; nelle prossime settimane seguiranno versioni che, come facile dedurre, saranno proposte quali evoluzioni per sistemi notebook delle architetture Desktop Radeon X1800 e Radeon X1300.

Rimandiamo analisi prestazionali più approfondite non appena avremo a disposizione i primi notebook retail basati su questo chip video, anche per verificare quali saranno le effettive frequenze di clock alle quali i vari partner spingeranno questa soluzione. Se il mercato delle schede video desktop è caratterizzato da dinamiche così estremizzate che i lanci di nuovi prodotti si susseguono a ritmi veriginosi, quello delle soluzioni per sistemi notebook ha tassi d'innovazione solo in apparenza più lenti. Anche questo resta un segmento di mercato dove la competizione tra ATI e NVIDIA è molto forte, spinta forse ancor più da NVIDIA che ha tutto l'interesse a guadagnare quote di mercato sulla storica rivale canadese.