Pentium III Coppermine e overclock

I Pentium III Coppermine in package FC-PGA hanno un'altezza complessiva inferiore a quella delle cpu Intel Celeron, nonché a quelle delle cpu AMD K6-2 e K6-III; per questo motivo è necessario prestare la massima attenzione al dissipatore di calore utilizzato. La leva plastica che serra il dissipatore al Socket 370 potrebbe, infatti, essere troppo larga, così da non garantire un perfetto contatto tra dissipatore e cpu, con il rischio di far aumentare eccessivamente la temperatura d'esercizio del processore e, pertanto, ottenere un funzionamento non stabile.
Oltre a questo, il Core dei Pentium III Coppermine in package FC-PGA ha una superficie molto più piccola di quella delle cpu Celeron, K6-2 e K6-III; per questo motivo è necessario montare il dissipatore in posizione perfettamente centrata: è sufficiente che il dissipatore sia un poco spostato su un lato perché non vi sia tutta la superficie del Core della cpu a contatto con quest'ultimo, ottenendo una dissipazione del calore parziale e di conseguenza una temperatura d'esercizio più elevata.
Da non dimenticare, infine, che l'overclock porta sempre con se un aumento della temperatura d'esercizio, proporzionale alla crescita della frequenza di clock e al possibile overvolt (cioè all'aumento del voltaggio di alimentazione del processore).

Situazione attuale dei chipset per motherboard Slot 1

L'introduzione delle cpu Pentium III Coppermine ha portato alla disponibilità di numerose motherboard basate su chipset dotate di supporto ufficiale alla frequenza di bus di 133 Mhz; poco fa si è analizzata l'overcloccabilità delle cpu Pentium III Coppermine in package FC-PGA utilizzando una motherboard con supporto ufficiale alla frequenza di bus di 133 Mhz. Al momento attuale sono disponibili diversi chipset dotati di questa caratteristica:

• Intel i810E: chipset di taglio economico, ha sottosistema video integrato (chip Intel i752) ed è pensato per motherboard all in one, con audio e video integrati; utilizza memorie SDRAM e non può utilizzare schede video AGP esterne in quanto sprovvisto di Slot AGP. Anche utilizzando la frequenza di bus di 133 Mhz la memoria SDRAM continua ad utilizzare la frequenza di lavoro di 100 Mhz, in quanto le memorie PC133 sono state introdotte per la prima volta da Via e Intel non intende utilzizare queste ultime come standard.

• Intel i820: presentato come evoluzione del chipset Intel 440BX, è nato per utilizzare le memorie Rambus ma la scarsa diffusione di queste ultime, nonché il loro costo elevato, ha fatto si che questo chipset venisse utilizzato congiuntamente al convertitore MTH per poter fornire supporto alle memorie SDRAM. Anche utilizzando la frequenza di bus di 133 Mhz la memoria SDRAM continua ad utilizzare la frequenza di lavoro di 100 Mhz.

• Via Apollo PRO 133: chipset dotato di supporto alle memorie SDRAM e ai 133 Mhz di bus; vanta un costo d'acquisto particolarmente ridotto ed è compatibile pin to pin cojn il chipset Intel 440BX, fattori che ne hanno decretato il successo commerciale dato che è utilizzato in motherboard di pressoché tutti i principali produttori.

• Via Apollo PRO 133A: evoluzione dell'Apollo PRO 133, a differenza di quest'ultimo ha supporto all'AGP 4x ma il suo north bridge non è compatibile con quello del chipset Intel 440BX come numero di pin, motivo per il quale è necessario progettare motherboard ex novo per il suo impiego (fatto che da una parte incide sul costo ma che dall'altra fa presupporre superiore qualità costruttiva e prestazioni).

Il chipset Intel 440BX, diffusissimo tra gli attuali possessori di sistemi Slot 1, non è dotato di supporto ufficiale alla frequenza di bus di 133 Mhz, anche se la maggioranza delle motherboard Slot 1 attualmente in commercio permette di selezionare frequenze di bus di 133 Mhz e oltre.

Utilizzare frequenze di bus così elevate come 133 Mhz, 140 Mhz e 150 Mhz può far pensare di richiedere per forza di cose memorie SDRAM PC133; questo non è vero in quanto:

• il chipset Intel i810E alla frequenza di bus di 133 Mhz fa funzionare la memoria di sistema a 100 Mhz; a 140 Mhz e 150 Mhz di bus la frequenza di lavoro della memoria è sempre di 100 Mhz;

• il chipset Intel i820, quando si utilizzano memorie SDRAM, si comporta similmente all'i810E.

• i chipset Via Apollo PRO 133 e Apollo PRO 133A possono selezionare la frequrenza di lavoro della memoria come pari a quella di bus, oppure 33 Mhz inferiore a quest'ultima; questo permette di far operare a 100 Mhz la memoria quando la frequenza di bus è impostata a 133 Mhz, così da non avere problemi di stabilità della memoria a 133 Mhz di bus quando quest'ultima non è del tipo PC133.

Utilizzando il chipset Intel 440BX a queste frequenze di bus la memoria opera sempre alla frequenza di bus, pertanto è indispensabile utilizzare memoria PC133 (o memoria PC100 capace di reggere stabilmente il funzionamento a 133 Mhz di frequenza).