Processori Pentium M su Socket 478

L'analisi prestazionale evidenzia un andamento prevedibile per i processori Pentium M: prestazioni ne complesso molto valide con applicazioni single task, in particolare se capaci di sfruttare al meglio la potenza con calcolo intero e la presenza di 2 Mbytes di cache L2. Il quadro cambia radicalmente in presenza di programmi che facciano ampio uso di elaborazioni in virgola mobile, come quelli multimediali in generale e scientifici: i test eseguiti mostrano come altre soluzioni possano permettere di ottenere prestazioni nettamente più elevate.

Del resto, erano queste le conclusioni che ci attendevamo di trovare prima di iniziare questa lunga analisi prestazionale, in quanto erano i risultati ai quali eravamo già pervenuti lo scorso autunno in questo articolo di analisi delle cpu Pentium M, ai tempi con bus a 400 Mhz, su schede madri desktop. Sicuramente positivo il giudizio  sull'adattatore Asus CT-479: la compatibilità ne è il solo vero limite, in quanto l'utilizzo è possibile solo su alcune schede Asus, e tra queste alcune funzionalità non vengono pienamente supportate.

E' tuttavia da rimarcare la bontà dell'architettura Pentium M, capace di fornire prestazioni medie estremamente interessanti pur se con una frequenza di clock massima molto ridotta. Il confronto con quanto richiesto, in termini di clock, di potenza e di dissipazione termica, dalle cpu Pentium 4 e Pentium D è per certi versi emblematico, e lascia capire per quale motivo Intel abbia scelto quale futura architettura per i propri processori una che riprenda le caratteristiche positive di quella Pentium M.

Di seguito sono riportati i prezzi ufficiali praticati da Intel, in dollari USA, per i processori Pentium M:

• Intel Pentium M 780: 637 dollari USA
• Intel Pentium M 770: 432 dollari USA
• Intel Pentium M 760: 294 dollari USA
• Intel Pentium M 750: 241 dollari USA
• Intel Pentium M 740: 209 dollari USA
• Intel Pentium M 730: 209 dollari USA

Questi valori fanno riferimento ai listini praticati ai distributori, per lotti di 1.000 processori alla volta; per confronti con le altre cpu Desktop in commercio si consiglia di far riferimento alla pricelist ufficiale cpu Intel e alla pricelist ufficiale cpu AMD. L'esborso per l'acquisto di un processore Pentium M, almeno sino alla versione 760 a 2 Ghz di clock, non è eccessivamente elevato, anche se in assoluto non si tratta di cifre ridotte. A questo bisogna aggiungere il costo dell'adattatore Asus CT-479, pari indicativamente a circa 40€ per l'utente finale Per un utilizzo in sistemi desktop, magari come HTPC, al momento attuale i processori Athlon 64 dal clock più ridotto rappresentano una soluzione migliore, sia in termini di prestazioni medie che di costo d'acquisto.

Al termine di questa analisi, aumenta ancor di più la curiosità verso la prossima generazione di processori Intel Pentium M, noti con il nome in codice di Yonah, non solo in ambito notebook ma anche in quello desktop. Queste cpu integreranno due Core, con varie ottimizzazioni in grado di migliorare sensibilmente le prestazioni con le applicazioni cosidette multimedia. Sulla carta Yonah sembra destinato a risolvere tutti i limiti prestazionali delle cpu Pentium M, continuando a mantenerne i punti di forza propri: consumo ridotto e dissipazione termica da riferimento.