Comparativa schede video: Maggio 2002

Che il mercato delle schede video sia uno dei più caotici tra quelli legati all'hardware per personal computer è fatto noto alla stragrande maggioranza degli appassionati: ogni settimana emergono, soprattutto on line, informazioni e indiscrezioni su quelle che saranno le caratteristiche dei nuovi chip video di futura presentazione. Nella frenesia di seguire le evoluzioni del mercato si tende a dimenticare quelle che sono le proposte disponibili in commercio: seguire i rumors su NV30, Parhelia e R300 sembra quasi mettere in secondo piano il fatto che sono disponibili oggi interessanti schede video, caratterizzate da ottimi livelli prestazionali e in grado di garantire eccellente giocabilità, anche ad elevate risoluzioni, con i più recenti titoli immessi in commercio.

nVidia ha presentato, lo scorso mese di Febbraio, una nuova gamma di schede video contraddistinta dal nome GeForce 4: essa si divide, a sua volta, in due ulteriori gamme: GeForce 4 Ti per soluzioni di fascia alta e GeForce 4 MX per quelle entry level e medie. Con la serie GeForce 4 Ti, in modo particolare con il chip di vertice GeForce 4 Ti4600, nVidia ha stabilito nuovi livelli assoluti in termini di prestazioni, ovviamente bilanciati da un costo d'acquisto molto elevato.
ATI, lo scorso autunno, ha invece presentato una nuova gamma di schede Radeon: il modello Radeon 7500 è destinato alla fascia media di mercato, mentre quello Radeon 8500 al videogiocatore più esigente. Negli ultimi mesi ATI ha introdotto prima la versione LE della propria scheda Radeon 8500, con frequenze di lavoro leggermente più basse e un costo d'acquisto più accessibile, in seguito nuove versioni di scheda con dotazione di memoria video di 128 Mbytes, così da seguire il trend introdotto da nVidia con le schede GeForce 4 Ti.

In queste pagine verranno confrontate le prestazioni velocistiche dei più importanti e diffusi chip video ATI e nVidia attualmente in commercio, con particolare attenzione alle prestazioni con giochi 3D; è questo, infatti, il principale ambito d'impiego per il quale queste soluzioni sono state sviluppate e pensate.