AMD Phenom II X4 840: nuova cpu molto particolare

Seguendo di 24 ore il debutto delle prime CPU Intel della famiglia Sandy Bridge, AMD presenta quest'oggi la cpu Phenom II X4 840, soluzione di fascia medio bassa dotata di architettura quad core ma con specifiche tecniche ben differenti rispetto a quelle delle altre soluzioni Phenom II sino ad oggi presentate sul mercato. Intel aveva inizialmente indicato il 5 Gennaio quale data di lancio per le soluzioni Sandy Bridge, salvo anticipare ulteriormente di 48 ore il rilascio delle informazioni sulle prestazioni velocistiche, ma non quelle architetturali, sulle soluzioni Sandy Bridge. Per il 5 Gennaio è pertanto atteso l'annuncio ufficiale dal CES di Las Vegas, unitamente alla possibilità di divulgare i dettagli architetturali del processore.

Il nome Phenom II X4 840 fa tornare con la memoria ai processori Phenom II X4 presentati da AMD al debutto della piattaforma socket AM3: ci riferiamo ai modelli Phenom II X4 810 e Phenom II X4 805 con frequenza di clock rispettivamente pari a 2,5 GHz e 2,6 GHz, dotati di architettura quad core ma differenziati dai processori Phenom II X4 serie 900 per via della cache L3 ridotta da 6 a 4 Mbytes. Si può pensare, per logica, che la cpu Phenom II X4 840 sia evoluzione di quei processori, con una frequenza di clock più elevata e specifiche simili; osservando i dati riportati dal tool CPU-Z, tuttavia, si capisce facilmente come così non sia.

A fronte di una frequenza di clock di 3,2 GHz, questo processore non presenta nessuna cache di terzo livello. Non solo: nonostante il tool riporti il nome in codice di Deneb, quello che contraddistingue le cpu Phenom II X4 della serie 900, la cpu Phenom II X4 840 utilizza core Propus, lo stesso quindi delle cpu Athlon II X4. Del resto, le cpu Athlon II X4 utilizzano architettura quad core con cache L2 identica a quella delle cpu Phenom II ma senza cache L3 integrata.

AMD, quindi, ha scelto di utilizzare il nome Phenom II X4 per una cpu che di fatto ha specifiche tecniche identiche a quelle delle soluzioni Athlon II X4, con una frequenza di clock che è ovviamente più elevata rispetto a quella del modello Athlon II X4 645 presente sul mercato.

Con la seguente tabella riassumiamo quelle che sono le specifiche tecniche delle cpu Phenom II X4 della serie 800 che AMD ha sino ad ora presentato in commercio:

Le cpu Phenom II X4 830 e Phenom II X4 820 operano entrambe a 2,8 GHz di clock, a dispetto del nome differente; il modello 830 è stato proposto ai soli clienti OEM dell'azienda americana, non disponibile pertanto nel canale retail, mentre le altre cpu della serie 800 sono da tempo uscite dai listini. Riassumiamo ora di seguito quali siano le cpu Phenom II che AMD propone nel proprio listino prezzi ufficiale:

La cpu Phenom II X4 840 si pone di fatto molto vicino al modello Phenom II X4 955 Black Edition, con il quale condivide la frequenza di clock di 3,2 GHz e l'architettura di base, fatta eccezione per la cache L3 oltre che per l'assenza di moltiplicatore di frequenza sbloccato verso l'alto. D'altro canto la cpu Phenom II X4, al pari delle soluzioni Athlon II X4, vanta un TDP contenuto in 95 Watt contro i 125 Watt delle proposte Phenom II X4. Quello che differenzia sensibilmente le due CPU AMD quad core è il prezzo: Phenom II X4 840 viene infatti proposta a 102 dollari di listino ufficiale, cifra decisamente concorrenziale se confrontata con le altre proposte AMD e con quelle Intel concorrenti.

Notiamo anche come il processore Phenom II X4 975 Black Edition sia al debutto quest'oggi: si tratta della nuova proposta di vertice tra le CPU AMD con architettura quad core, con una frequenza di clock di 3,6 GHz pari ad un incremento di 100 MHz rispetto al modello Phenom II X4 970 Black Edition da poco presentato sul mercato, fermi restando tutti gli altri elementi architetturali.

A seguire l'ultima tabella riepilogativa, quella delle soluzioni Athlon II che AMD propone al momento sul mercato:

Il processore Phenom II X4 840 è quindi basato su core Propus da 169 millimetri quadrati, lo stesso adottato per le cpu Athlon II X4. Propus si differenzia da Deneb per l'assenza della cache L3, elemento che contribuisce a diminure sensibilmente la superficie complessiva del chip che nel caso di core Deneb è pari a 259 millimetri quadrati. Ricordiamo come alcune versioni di processore Athlon II X4, nonché vari modelli Athlon II X3, siano proposti anche con core Deneb al quale è stata disabilitata la cache L3: si tratta di una operazione di riutilizzo di die eccedenti, non impiegati nella produzione di CPU della famiglia Phenom II per scelte di produzione o perché dotate di componenti, come la cache L3, che non operano correttamente per difetti in produzione.